伊麗莎白的默許與放縱，讓王國子民陷入了更加水深火熱的境地，也使得財富快速聚攏……
這個過程血腥而殘暴。
始作俑者的李青平淡待之，并沒有太大的情緒波動……
時光幽幽，夏去秋來，秋去冬來。
趕在千里冰封前，馮保終于趕回了大明，趕回了順天府。
大明京師，大高玄殿。
暖閣中，朱厚熜手捧永樂大典，斜倚在榻上，眼皮耷拉著……
不遠處，黃錦輕輕扇著火爐，專心致志的烤紅薯，蒼老面容烤得紅紅的，花白發絲也染上一層紅……
黃錦打了個哈欠，又給紅薯翻了個個兒，感覺差不多了，扭頭朝龍榻處道：“皇上，烤好了。”
朱厚熜眼皮動了動，過了會兒，才放下書本，緩緩坐起身，伸了個懶腰，慵懶道：
“先放那兒吧，陪朕走走。”
“一會兒就涼了。”
“涼了熥一熥就是了。”
黃錦點點頭，走去一邊衣柜取來大氅，為他披上，接著披上自己的大氅，跟隨皇上走出暖閣……
天昏沉沉的，朔風呼呼，寒意刺骨。
朱厚熜緊了緊大氅，似問詢黃錦，又似自語的說：“是朕老了，還是這天兒又冷了呢……”
黃錦沒有給出答案，因為兩個答案都是錯的。
朱厚熜也沒讓他回答，率先走下臺階。
黃錦跟上。
主仆二人都很沉默，走的也很慢，迎著朔風，一步，一步……
走了好一會兒，朱厚熜才駐足道：“丹藥還有多少？”
“還多著呢，至少還能服用兩年。”黃錦說。
朱厚熜默了下，說道：“這天寒地凍的，上朝著實辛苦，回頭給太子送出百十顆，讓他獎賞一些年紀大的臣子。”
黃錦笑了笑，說：“皇上，半個月前，您就讓奴婢給太子殿下送去一些了。”
“是嗎？”
“呃……”黃錦訕笑道，“奴婢回頭再送去些。”
“嗯。”朱厚熜微微點頭，再次邁步。
這時，一個小太監邁著小碎步匆匆走上前，慢聲細語道：“皇上，太子殿下求見。”
“宣。”
小太監哈腰一禮，匆匆去了。
朱厚熜順勢駐足，盯著天空一處，怔怔出神……
不一會兒，太子朱載坖隨小太監快步走來，恭敬行禮：
“兒臣參見父皇。”
“與你說了多次，想見朕不用通稟，兒子見父親，天經地義。”
“是，兒臣記住了。”
“起來吧。”