爐灶噼啪作響，司獄官只管燒火，賣力燒火。
海瑞認真思考。
朱厚熜耐心十足，既不催促，也無不悅。
一邊，朱載坖也在思考這個問題。
其實，今日父皇這一出，莫說海瑞云里霧里，他也是滿頭霧水。
許久許久，
“海瑞以為，既不能太冷，也不能太熱。”
朱載坖暗道：“你這不是投機取巧嗎？”
卻聽父皇說道：“對極了。”
朱載坖：“？”
朱厚熜說道：“古人云：治大國如烹小鮮。依我看來，治大國如燒水更為恰當。”
朱載坖：“……”
海瑞也有些詫異，不過沒有反駁。
“是不是覺得我是在標新立異，故弄玄虛？”
“下官不敢。”
“是不敢，還是不是？”
海瑞默然。
面前這人的身份他已然明了，對其不敬不可，欺瞞更不可，海瑞只好沉默。
“從燧人氏開始，我們就在燒水，一直在燒水，可燒水卻是個技術活，太燙了，不行，太冷了也不行，不燒更不行……”
朱厚熜長篇大論。
海瑞還是不明白。
朱載坖更不明白。
可二人又不好打斷，只得由著他說。
許久許久。
朱厚熜似是說累了，突然道：“海知縣，你試試水溫。”
海瑞從思考中回過神，瞧向那口大鍋。
水還未沸騰，鍋沿處卻已升騰起白煙，根本不用試，水溫定然很燙。
不過，海瑞還是擼起了袖子，將手往里探……
“既知結果，何需再試？”朱厚熜適時阻止。
海瑞也不是一根筋，聞言，順勢止住了動作。
“治國就是這樣，不知不覺間，這鍋中的水啊，便過于熱了……”朱厚熜輕輕嘆息，接著，變戲法似的從寬大的袖口中，取出一只水瓢來。
“而治國者，所能依仗的只有一個。”朱厚熜搖了搖手中水瓢，“只有它。”
朱載坖怔了下，繼而心中一沉。
因為他發現，父皇犯了一個很愚蠢的錯誤。
可這時候提醒，卻會讓父皇很沒面子，朱載坖只好忍耐下來，緊張的去瞧海瑞。
果然，海瑞沒讓他‘失望’。
“海瑞以為非也。”
海瑞直言道：“揚湯止沸不如釜底抽薪！”
朱載坖暗暗后悔——真應該提醒父皇。