李寶緊跟著說：“我相信祖爺爺。”
李青忍俊不禁：“還是跟你小時候一樣。”
“現在也不大嘛。”李寶嘿嘿笑著說，“在祖爺爺面前，小寶永遠是個孩子。”
李青噗嗤一樂，打發道：“去灶臺那邊燒火去。”
“哎，得嘞。”
這一會兒下來，李青對李寶形象大變樣的疏離感，也逐漸消弭了。
祖孫一個燒火，一個剁肉餡兒，一邊閑聊……
沒多久，朱載壡和李鶯鶯也來了，說要幫忙，李青便讓朱載壡和面，讓李鶯鶯切菜……
切菜不需要技巧，切的好不好，都不耽誤吃。
和面卻是個技術活。
還好，朱載壡并沒遺傳朱祁鎮水多加面，面多加水的基因，和出的面搟餃子皮剛剛好……
中午，
葷素八道熱菜，還有一大盆水餃，稱得上豐盛。
李青解下圍裙，走到主位坐了，招呼道：“好久沒做飯了，好不好的都吃點，開動開動。”
“祖爺爺的手藝怎會不好吃呢。”李寶拍馬屁，朱載壡、李鶯鶯也加入奉承隊伍……
菜肴的香氣與熱氣升騰，渲染開來，填滿整個客堂，氣氛逐漸熱絡，疏離感漸漸消失……
隨著幾杯溫酒下肚，氣氛更一步歡快，久別重逢的喜悅，終于得以盡情宣泄……
京師，大高玄殿。
朱載坖詳細講述了交易圓滿達成，以及前后細節，末了，道：“父皇，永青侯回大明了。”
一直神色平靜的朱厚熜目光一凝，繼而狂喜，道：“你說李青回大明了？”
朱載坖點點頭：“據陳洪稟報，永青侯比他們還要早了好幾日回來，估摸著這會兒已經在大明了。”
“已經在大明了……”朱厚熜神色更喜，可很快就盡數斂去，冷冷道，“回了京竟不與朕說，簡直狂妄……這是要逼朕再下江南嗎！？”
朱載坖：“……”
他嚴重懷疑，是父皇自己又想下江南了。
思及自己也屢次說過，只要父皇喜歡，隨時都可以再去江南，只好說道：
“今年是沒去年那么冷，不過運河也都開始結冰了，陳洪他們能在這時候趕回來，已然很極限了，父皇若要下江南，還是等明年吧。”
朱厚熜是一刻也不想等，可如此情況，又無可奈何。
走陸路太費事了，且一路上無論是他，還是隨行人員，都不免遭罪。
“這個李青，真是越來越無法無天了。”
朱載坖心說：人家一直無法無天好不好，都快上百年了……
朱厚熜嘴上罵罵咧咧，心中還是歡喜的，于公于私，他都想李青早些回來，早些見到李青。
“大明如今之勢，乃千年未有之大變局，他倒好，還有心情過年……還說什么過了年再來，我還能不知道他？春困夏乏秋懶冬眠……”朱厚熜深吸一口氣，道，“你，去把俸祿給他扣了。”
“？”朱載坖訥訥道，“父皇，永青侯的俸祿……只要他不在京，不主動領，朝廷也不主動發啊。”
“放屁，朝廷什么時候少過永青侯的俸祿？”