飲酒賞月，分食月餅，力求李雪兒的余生，少一些遺憾……
這一日。
海瑞、張居正、趙貞吉，跟商量好的一樣陸續登門，李青干脆一下子全招待了——點外賣。
銀杏樹下，四人邊飲邊聊，也勉強算是談笑風生。
——主要是海瑞比較沉悶。
酒過三巡，菜過五味，海瑞提出告辭：“下官今日來，是向侯爺告別的，吳淞江那邊事務繁忙，如今李家事了，下官得早些回去坐鎮才是。”
聞言，趙貞吉忙也取出早已寫好的辭呈，訕笑道：“勞煩侯爺給署個名。”
李青既沒有挽留海瑞，也沒有拒絕趙貞吉的請求。
末了，朝張居正道：“你是不是也要回蘇州了？”
張居正猶豫了下，說道：“下官暫時還回不去，皇上又有新旨意傳來。”
見狀，海瑞、趙貞吉知趣的起身告辭。
張居正怕惹得永青侯不喜，遂笑道：“不是什么秘密，二位可以旁聽。”
頓了頓，“是關于西域之事。”
二人都對國家大事較為上心，聞言，又都坐了下來。
張居正說道：“先前我曾向皇上諫策，以西域的棉換大明的麻之方式加大互市貿易……”
張居正簡單說了下事情的起因。
對此，海瑞、趙貞吉都甚為贊同。
趙貞吉緩緩說道：“各自揚長避短，各取所需，不僅能互惠互利，還能加大西域對大明的依賴……這么說，是西域使者團已經到了京師，且對這個方案非常認可，皇上是要張大學士在此推行？”
“睿智無過孟靜兄。”張居正微笑頷首。
海瑞點頭道：“南方的確更適合種麻，不過，今工商業發達，種麻的效益遠不如種桑，如何使百姓接受呢？”
“這的確是個問題，不過只要肯用心，辦法還是有的。”
聞言，海瑞不再過多問詢，知道張居正有了切入點，只是不想說出來。
李青也沒問，只是道：“需要幫手的話，可以向沈煉要人。”
“沈巡撫已經派了人來，此人確是不凡，侯爺若有暇，改日下官引薦給侯爺……”
張居正訕笑笑，道，“不過，下官還需要侯爺幫個忙。”
李青有些奇怪，問道：“以你的能力，還辦不成這件事？”
“呃……能辦，不過，皇上還另有交代。”張居正神色肅然，“皇上想削弱南直隸的稅權。”
李青沉吟道：“所以你想以種麻為契機開展？”
“呃呵呵……果然什么都瞞不過侯爺。”張居正干笑道，“說來慚愧，這也不是下官想出的辦法，而是沈巡撫派來的人給出的點子，下官也覺得以此為由頭，與南直隸奪權，是個不錯的法子。”
李青問：“奪權到什么份兒上？”
“自然是越多越好。”張居正說道，“雖然江南省分割開來了，可南直隸的權利并沒有受到多大影響，江南之富強太過超綱，尤其如今，工商業的極度繁榮，致使人心浮雜，人人好利之下，折損的是朝廷威望與統治權，錢越來越趨近于權……南直隸的特殊性與超然性，實在不可小覷。”