紅月隱在云層之后，繁星也顯得晦暗無光。
在這么一個人人沉入夢鄉的時候，安德烈·斯蒂亞諾在逃亡。
他正在廣袤的雪原穿行，身上披著一塊“匿形之紗”——這是他五年前從帝都出發時，父親無比鄭重地交給他的族中珍寶，作用是屏蔽占卜和窺視，負面效果是會逐漸失去體溫，直到變得如尸體一般冰冷，但這能和他身上另一件神奇物品的負面效果相抵消，所以危害不大。
“呼嗬……呼嗬……”
一團團白霧伴隨著喘息在他眼前升起。
對一個序列4的神秘學家來說，快速移動用不著高頻率交替雙腿，可他卻有一種喘不過氣，甚至想要嘔吐的感覺——這并非劇烈運動帶來的負荷，而是恐懼產生的壓迫。
今夜很是寧靜，沒有刮風也沒有落雪，可他的耳中卻響起嘈雜的嗡鳴，仿佛有一千只蜜蜂在耳廓里筑巢，他悶哼一聲，隨即捂住了半張臉，手掌下的皮膚裂開，血肉凝固，變成一只只黑白分明的眼珠。
“冷靜下來，安德烈！不要自亂陣腳！”他在內心呵斥自己，“想想家族交給你的使命！”
“你怎么可以愧對父親和先祖對你的期待？！你怎么能倒在這里？！”
安德烈努力回想那些能讓自己感到安心的一切，來沖淡耳中的嘈雜，他想起錘子擊打鐵塊的乒乓聲，發紅的刀劍放入水中的嘶嘶聲，一個個齒輪互相咬合時和諧美妙的咔噠聲，父親拉動風箱時的呼呼聲……他一時分不清是父親在喘息還是氣流在涌動。
安德烈想起父親銅一樣發亮的面龐，想起他發間流下的汗珠，想起他說起家族的榮光時眉間一掃而空的郁悶之色，也想起他說起隱匿賢者時，眼中交雜的惶恐，怨懟和憤怒。
“那個弄臣！”
父親和叔叔伯伯們常這么咬牙切齒地稱呼隱匿賢者。
“如果不是因為他搶了我們擅長的行當，得到皇帝陛下器重的應當是我們！是斯蒂亞諾！”
“要知道我們也是掌握了一條神之途徑的家族啊！如果不是被祂搶占了先機，我們何至于此！”
原來早在紛爭年代的時候，先祖就曾帶著精良鍛造的武器去拜訪尚未成神的皇帝陛下，希望能以此換得扶植，可隱匿賢者搶先一步，獻上了“附魔武器”。
它們有著不同的效果和外形，有的是能燃起火焰的長劍，有的是能反彈神話生物形態帶來的精神損失的盾牌，還有的是能洞穿巖石的攻城槍。
武器擁有非凡力量并不奇怪，奇就奇在“附魔武器”不需要非凡特性或靈性材料，它們的力量來源是知識——僅由隱匿賢者掌握的古老知識。
工匠們鍛造的利劍鋒刀頓時黯然失色。
盡管可以通過加工靈性材料和非凡特性達到一樣的威力，但一件兵器尚可，十件，百件，千件的話，就很不劃算了——畢竟一把兵器是死的，一個非凡者是活的，死物再精妙也比不上一個能想能動的活人。
后來皇帝陛下雖然還是接納了他們，讓他們鍛造兵器，打造兵器的工匠來了去去了來，而讓這些兵器脫胎換骨的，卻始終是隱匿賢者和祂的幾位眷屬。
輕重之分，一目了然。
“可即便這樣，祂也還是不滿足！”父親憤恨地說，“我們已經在武器鍛造上失去了主動權，祂還要侵吞我們在其他行業的位置！”
“那部《知識產權保護法》固然讓我們受益，也是在為祂自己鋪路！”
“你還真是閑不住。”
在和哈德·斯蒂亞諾談完鍵琴的相關事宜后，透特回到了自己的快樂小窩，祂草草地把頭發扎成一束，將那身繡有精美暗紋的長袍一脫一甩，麻利地挽起袖子后就開始把一個個瓶瓶罐罐從櫥柜里拿出來。