一架同樣由f100改造來的遙控靶機起飛后,一架充當主機的f111和一架無人版f100也隨之起飛。
無人版f100僚機先是下降高度到10至15米,肉眼看上去已經幾乎貼著沙漠飛行,展現了低空巡航功能后才拉起重新與f111編組。
在低空盤旋一圈后,懷恩看到f100僚機射出一枚導彈準確擊中靶機。
之后那架f111和無人f100都安全降落,看不出任何問題。
多疑的懷恩湊近那架f111,看到副座武器操作官的前方多了一堆電子設備。
見狀操作官也沒隱瞞,老老實實回答:
“剛剛我在操控那架f100使其保持陣型,攻擊指令也是我下達的。”
“所以,通用原子是把無人機操作手放到了戰斗機副駕駛?”
懷恩立即明白過來,有些懷疑里奇糊弄自己,但后者立馬解釋:
“部長閣下,實現a射b導以及編組飛行需要無人僚機和主機實現數據鏈互通,需要對現役的f15、f16等戰機電子系統進行升級。
這一項需要很多時間和精力且需要其他公司配合,所以暫時由雙人的f111來代替演示,如果空軍下給予支持,很快您就會看到單名飛行員也能輕松控制的無人僚機。”
“很快是多快?”
“今年以內,首架完全體驗證機肯定會成功。”
“改造飛機又需要多少錢?”
“對現役的f15和f16升級比較簡單,他們設計時就考慮了數據鏈互通,只需要200萬美元加一些小東西就夠了,但僚機部分需要全新的定制電子系統以及對老舊飛機進行翻新,一架的價格是……400萬美元左右。”
懷恩立刻開始計算:
“1架戰斗機帶4架僚機,那就是1800萬美元……我可以立即給你們一千萬美元用于擴大研究,完全體測試通過后空軍至少需要200架這樣的無人僚機!”
就算1架f100攜帶4枚導彈,4架僚機就是多了16枚導彈能夠多干掉8架敵機。
到時候圭那亞部署的戰機就不是28架而是140架,戰斗力打個對折也相當于70架普通戰機。
一架戰機戰斗力增強數倍,才多花不到2000萬美元,簡直劃算的要命!
“抱歉,我們現在只能最多支持1架戰斗機帶1架僚機。”
里奇不得不尷尬的做出解釋,并且當懷恩追問時他的回應是“涉及到新興的ai技術”。
實際上無人版f100的技術水平只比正在研究的mq1捕食者稍微高一丟丟,不具備任何無人蚊蚋展現出的ai智能,依舊需要飛行員時不時進行修正。
而戰斗機飛行員的精力最多只夠照料1架僚機,再多就顧不過來了。
目的是幫飛行員作戰,實則也給飛行員帶來了更多負擔。
多架僚機操控只能由無人機自己決定編隊距離、是否進入攻擊位置等等,需要剛剛才出現概念的人工智能輔助,離實現還差得遠。
為了不讓懷恩繼續質疑,里奇又補了一句:
“如果需要無人僚機自主決策,那我們就需要3年、甚至5年而不是3個月就能給空軍實物。”
“好吧。”
懷恩也只能安慰自己,畢竟比起洗腦、克隆、蟲洞傳送、70節驅逐艦等魔幻技術,通用原子能把無人戰斗機鼓搗出來已經算很好了。
……