葉不悔此時哪還顧得上下棋？
“哎！”對面坐著的杜成林忍不住嘆了口氣。
“棋不成局，緣分如此，小姑娘，你父親既有了重病，你速速回去吧，只希望到時在京賽，還能看到你。”
葉不悔臉色蒼白，勉強一笑福禮，感謝指導，緊隨著蘇子籍就奔了出去。
“收拾東西已收拾，你看有沒有遺漏，船就在外面等著，我們連夜趕回去。”蘇子籍看出她心亂如麻，勸著：“等上了船，我再慢慢與你說。”
“嗯！”知道路上再追問也來得及，抓緊時間收拾行李要緊，葉不悔也不墨跡，立刻就去了船艙，十分利索檢查著行李，不到一盞茶時間，就沉聲說：“沒有錯，讓船家開船吧！”
“唧！”身后突然傳來小狐貍的叫聲，不知道跑去哪里的小狐貍，這時竟然追了上來。
葉不悔回頭看了一眼它，猶豫看向蘇子籍。
蘇子籍嘆著：“既它愿意跟著，就帶上吧。”
葉不悔彎腰，小狐貍頗有靈性直接跳進了她的懷里，二人就吩咐開船。
這船只有一個半遮掩的船艙，勉強遮風擋雨，與來時住的余家的船相比，差了不知多少。
但眼下能有船愿意連夜載著回去，已是不容易，哪里還有挑揀余地？
“開船了。”船家喊著，隨著船動了，蘇子籍默然坐了，打量葉不悔。
葉不悔這時，身子微微顫抖，抱著小狐貍緊緊，似乎在汲取著溫暖，蘇子籍不禁嘆了口氣，緩緩說：“別怕，葉叔的病，一定不會要緊，好好養養身子就會好。”
葉不悔身上一顫，抬起首來，剎那間，蘇子籍看見了她嘴唇顫抖，臉色異常蒼白，眼中又帶著絲希望，這神態讓蘇子籍安慰的話，再也說不出。
子欲養而親不在，樹欲靜而風不止，人生就是這樣難。
府城·驛站
幾個親兵在又窄又矮的驛站巡查，馬刺佩刀叮當響，顯得殺氣騰騰。
方真正看著文件，微微蹙眉。
“小侯爺，本省內參與府試，又在這年紀段內的童生，都在這里了，總共十一人。”高堯臣低聲稟告：“還有，你特別關注的蘇子籍，昨天夜里就乘船出城回家了。”
“哦，這樣快，他不等出榜，當天就走？”方真掃過了名單，第一赫然就是蘇子籍，有點狐疑：“這是想躲開？”
“也不是不可能，小侯爺，是否攔截？”高堯臣立刻問。
“不急于一時。”方真想了下，說著：“科舉的消息，現在還沒有出來么？”
“已經派人持了王命令牌入了考院，有消息的話，會立刻傳過來。”考場是朝廷重地，只有持這個才能進出。
才說著，一人奔了過來，一入門就單膝跪地稟告：“考院消息，二審已過，蘇子籍初步定在第四。”
“好好好！”方真滿面含笑，用扇子點了點：“比我想象的要好，如果沒有中秀才，我也很難操作。”
“既中了，還是第四，你立刻傳我命令——就讓此人當案首。”