“西南之役，看似才二年半，但其實在本朝開國時就有亂子，或撫或剿，到現在還沒有平息。”
“皇上雖高居九重，可在京屢次垂詢軍情，我此次帶來了八十萬兩的軍餉，一文不少，還有包括重弩在內的軍械。”
“朝廷屢次加餉增甲，就是為了戰局，這仗，到底還能不能打，要打到什么時候？朝廷可一直盼著你們捷報，投入這么多軍需物資、后備補給，你們總要給朝廷，給皇上一個說法才是！”
將軍不禁面面相覷，把目光看向錢之棟。
“欽差大人，還請允許抬上沙盤再議。”錢之棟起身拱手說著。
這沙盤前魏時就有了，崔兆全點點頭：“準了。”
片刻就有幾個親兵，抬著一面頗大沙盤，小心翼翼安置在了一張大桌上，只見著沙盤上山丘林立，道路曲折狹窄，看起來山高水秀，層巒疊蟑，氣象萬千，那是游山玩景的觀點，要是用兵，真的是步步艱難。
兩位欽差連同將領，都圍在沙盤處。
錢之棟指著沙盤：“兩位大人請看，這就是西南地形，我軍屢次興軍征伐，耗資二百余萬兩，沒有寸步之功……主憂臣辱、主辱臣死，我身為大將、尸居素餐，捫心徘徊，真是愧惶不能自已，只是非我等敷衍朝廷，不肯出力。”
“實在是西南境內多山，而賊軍多盤踞在深山各塞，不僅占據有利地形，易守難攻，而且春夏秋三季，多有毒蛇毒蟲，至于到了冬日，大雪封山，連路都不好找，更不用說是進山剿敵。”
“之前的戰事，傷亡都是拉鋸戰，我也曾誘引賊酋到平原地帶，偶有所得，但賊酋不可能次次上當，吃了苦頭，就不肯再出來了。”
“而一旦他們龜縮進了這些大山，想要將他們逼出來，談何容易？西南軍，本就不多啊。”
“現在傷亡已有三萬，是我無能，愧對皇上，愧對朝廷，愧對在座的同僚。”
說罷錢之棟一揖，聲氣里竟然帶點哽咽，整個大帳內鴉雀無聲，靜得連一根針落地也能聽見。
“大將軍說的是，兩位欽差大人，我等駐軍人數上優勢并不大，賊軍是全民皆兵，熟悉地形，個個狡猾，要盡快了結這仗，需要朝廷再派數萬大軍才行。”
“標下復議！”
“末將也有話說，非是我等無能，實在西南地方太大，遍地是山，山山相連，有些地方，甚至渺無人煙，賊酋能去，可我們派人進去，多半就要困死在里面了。”
“這個沙盤只是大要，實際并又無詳細地圖，除非用人海戰術團團包圍，困死賊酋，否則維持現狀，已是大將軍費盡心力成果，請兩位欽差大人明鑒。”
崔兆全見諸將連連發言，幾乎一個口氣說話，不由臉色更冷。
趙督監冷眼旁觀，越是理解了蘇子籍的話，倒并非諸將都是站在錢之棟陣營，而是的確難打。
朝廷一味逼迫，只會使他們心有戚戚焉，反而同情熟悉軍事，盡心盡力的錢之棟。
可還是這話，要是二年前，軍神都難迅速解決，可現在，卻不一樣了。
趙督監冷笑了一聲，站了起來，說著：“咱家和崔大人商議后，倒是有了個謀略。”
“雖說賊酋上下一百七十寨，實際上男女老少一共算起還不到八萬人，這二年打下來，雖朝廷損失三萬，可敵酋呢？”
“敵酋不過八萬人，現在還有多少青壯，多少糧草？”
隨著趙督監尖銳的聲音，回蕩在帳內，漸漸深入，本來雖裝著恭敬，實際上不以為然的諸將聽了，漸漸神色凝重起來，不由面面相覷。
這雖是閹黨，可說的好象很有道理呀？