至公堂
此時一片燈籠，十八房考官，還有禮部以及內宮派來的文吏，彌封、受卷、供給、對讀、謄錄吏員，總有二百人都鵠立在堂側，個個鴉雀無聲，一派緊張肅穆。
一個上了年紀太監，這時神色平淡的帶著帶刀侍衛，靜悄悄進來，雖未發出聲音，存在感極強，有考官沒忍住，看一眼，結果立刻被侍衛發現，冷冷掃來，讓考官忙避了過去。
就聽著“進香盟誓”一聲高呼，三位主考官率十八房考官，排隊至銅盆里盥洗了手，又向“萬歲萬歲萬萬歲”的龍牌，以及“大成至圣先師”牌位恭行三跪九叩大禮，共聲進香盟誓：“我等為國家社稷秉公取士，不徇私情，不受請托，不納賄賂——有負此心，神明共殛”
這是幾百年一成不變的規矩，人人耳熟能詳，但人人都嚴肅，無它，這世界可真有鬼神。
盟誓完，考生卷子則由著有品級的文吏不斷運來。
當所有卷子都一一擺在寬敞的大廳內，這二十一人各自肅然端坐，參加會試的考生，是魚，是龍，命運基本就決定在這些人手里了。
兩扇大門呀呀關閉，等待著主考官發話，主考官鐘凡之略點了點首，目光一掃，沉聲說著。
“諸位，雖是老生常談，我還是要說下，皇上對這次科舉非常重視，派來的人，是趙公公，我相信大家都認識。”
文吏不敢稍動，而眾人頜首，來的是誰，三位正副主考官，以及十八房考官，沒有一個不認識。
趙公公，在皇帝面前有些顏面的首腦太監。
他過來，這明顯就是巡查監督。
雖說以往會試，皇帝也都重視，可這次連趙公公都派來，率侍衛巡查監督，明顯較之往常更重視。
怎能不讓他們不加倍小心？
“義理大家都是宗師，我就不多說了，我只想說一句——各位有幸成為考官，無論點了誰，以后見了你們，都得施半師之禮。”
“因此，你們再想構私舞弊，值么？不僅僅個人功名和身家性命付之東流，還禍及家族。”
“閱卷還沒有開始，想想汝妻汝子。”
主考官話說完了，轉身對著趙公公：“公公有話說么？”
趙公公收斂了驚訝，說著：“鐘大人這話說的透徹了，咱家其實一直奇怪，為什么有考官舞弊？”
趙公公的話在廳內響著，帶著絲絲金石之音，眾人面面相覷，又聽著說：“雖朝廷有規矩，主考官只取一任，萬無連任之理。”
“可哪怕一任，取士三百人，以后都是朝廷命官，見你們都得行禮，這里面有多少好處，不用我多說，為什么還有人想著為了點銀子舞弊呢？”
太監口氣很驚訝，的確是想不通。
是，大鄭很討厭師生結黨，取的榜生也不可能終身不得違逆師命，但師生情分總避免不了，三百個未來命官的香火情，哪怕每人出一絲，匯集起來是多大的運數？
已經得了最大的好處，還要點銀子？
副主考官蓋景勝聽了頜首，肅然一揖，莊容說：“所以我等，何敢辜負圣上諄諄厚望？必克己謹慎，為國選拔真才！”
趙公公聽了尖笑：“好好，咱家等著看你們選出來的真才！”
說著，退了出去，就見主考官鐘凡之沉聲：“閱卷罷！”