皇宮
隨著夜色降臨，宮燈一盞盞亮起。
宮殿前，趙公公突然駐足，遠遠注視著劉湛離去背影，心情頗復雜：“也不知大還丹何時能煉成，陛下勤服小還丹，這樣下去，可怎么是好？”
是藥三分毒，是小還丹這樣的丹藥，長期服用，對一個本就身體虛弱到快要油盡燈枯的人來說，也不是好事。
若陛下肯安心休養，未必不能調養過來，可偌大天下都被陛下放在心里，每時每刻不在操心著，哪里有這個時間去休養？
再者說，陛下去休養了，國事又該交給誰？
真是只要一想，就會讓人心煩意亂。
“而且，這些道士借口煉丹，不聲不響，卻影響大增，怕未必是社稷之福！”
作保皇黨，皇帝的忠心仆人，趙公公想到這些事就面色發苦，還要將這種神情掩住，一步步上臺階，往著殿里去。
越靠近御書房，溫度就越是高，快進御書房時，趙公公已不得不脫去外衣，交給小太監保管，早就在里面穿了單衣的他，小心翼翼進去。
“陛下。”見皇帝正靠在椅背上閉目養神，趙公公輕聲呼喚了一聲。
皇帝這才慢慢掀起眼皮，臉上帶著一種服用過小還丹后會有的潮紅，沉聲問：“結果怎么樣？”
知道這是皇帝在問蘇子籍在得了賞賜后有什么舉動的事，趙公公柔聲：“陛下，仆人這幾日都跟著代侯，發現代侯拜訪了幾位官員，但仔細堪查，都是文官，而且也只是上門求字求畫，此次之外，與文武甚至舉子都再無來往。”
望著這個老奴低垂著的腦袋，皇帝沒說信，也沒說不信，只輕輕嗯了一聲，出了一會神，才慢悠悠說：“你的意思是，代侯不去結交官員，也不擴大侯府，開了四家酒樓就心滿意足了？”
這可能嗎？
他這個皇孫真是這樣性情的人，哪還會有現在被自己允許入籍的機會？
皇帝聽了根本就不信。
趙公公叩拜：“奴婢也不敢相信，只是奴婢為皇上辦事，是看見什么，就說什么，心里怎樣想，就怎樣回答。”
說罷又叩一頭，奏：“代侯入籍的表現，就是這樣，就算去拜訪文官，的確是為了字畫，奴婢特意跟了三個府邸，都是提前布局，在密室偷聽，代侯到了，只提到字畫，如果拒絕了，也不多說，立刻告辭，且將字畫送給，代侯也同樣會婉拒，只肯用銀子來買。”
“所以，奴婢只得以這話稟圣，不敢有一字增刪。”
說完，見皇帝表情依舊是淡淡，又說：“奴婢還派了個武官上門結交，乃是兵部從四品掌管一部分兵事的武官，與代侯在兵部時也曾有過接觸，但才遞了拜帖，就被代侯拒絕了。”
皇帝安靜聽著，心里卻想：“有句話，叫大奸似忠，代侯做出這樣的舉動，到底是真心不想擴張，還是做給朕看？”
“可他這么做，又能得到什么好處？朕身體有恙，怕此事早就傳開了，是朕不服老，外人卻也覺得，朕已老。”
“諸王都在蠢蠢欲動，代侯此時蟄伏，難道就不怕錯失了機會？”
“要知道，無兵權，無黨羽，雖可釋朕之疑，可到時莫說是與齊王、蜀王去爭，就是和根基最淺的魯王也根本爭不過……”