九月十一日，百家議政的第三日。
午時，午門前。
圍觀者已擁擠到了端門外的承天門，甚至長安街旁的茶樓酒肆都坐滿了讀書人。
一旦有議政臺上的新言論傳來，外面的書生士子也將展開論辯。
這幾日。
是京師言論管制最松之時，只要不動手，萬事萬物皆可言。
即使被巡邏的錦衣衛聽到一些違逆之語，也都是不管不問。
最近，京師內的客棧、酒樓、茶館等場所全在漲價。
其中漲價最多的是紙張與小報。
很多紙作坊和雕印書籍小報的作坊，靠著印制這兩日百家議政的言論，賣向京師外各個地方，已賺了大錢。
當然，他們印制的內容基本都是以朝廷的簡報內容為依據，若有虛假亂寫、搬弄是非者，將會遭到重懲。
……
前兩日議政，只能稱為詣闕者與議政官們的互相了解，今日才是雙方的交鋒之日。
詣闕者們各個精神抖擻。
都期待著憑借自己的學說政見獲得朝廷認可，使得民間書院解禁，言論更加自由。
議政官們也都面色嚴肅。
接下來他們將面臨著詣闕者們的層層圍攻，能否堅守官學，保障新政得到更多人的支持，全靠他們的臺上表現。
……
議政臺上。
申時行講完簡短的開場白后。
云南道巡察副使、性善論者、主張“孝弟慈”治國的羅汝芳率先走上議政臺。
羅汝芳雖是官身。
但熱衷于講學，有人甚至稱他：公事多決于講座。
而書院乃是主要的講學場所，他最是反對封禁民間書院。
張居正曾有意令他擔任日講官，然交流之后，彼此罕有共識，便只得放棄。
羅汝芳站在議政臺中間。
先是朝著午門小皇帝的方向遙遙一拜，然后緩緩開了口。
“某已逾花甲之年，竊觀入仕途以來，議律例者，日密一日；制刑具者，日嚴一日，任稽查、施拷訊者，日猛一日。每當堂階之下，牢獄之間，睹血肉之淋漓，未曾不鼻酸額蹙……”
“今思先明孔孟之說，則必將信人性之善，信其善而性靈斯貴矣，貴其靈而軀命斯重矣……今斷天下民間書院，禁生員言政，如何勸人向善，如何去民之頑劣……”
“若教化得當，何用律法？天下大治，須以德治為基，人人受教，世上便無大盜奸人！”
簡單來講——
他認為，朝廷刑罰過重，理應用勸人向善的教化之道，感化犯罪者，而非使用殘酷的刑罰。
羅汝芳這番性善論，被諸多底層百姓與年輕的書生支持。
湯顯祖也是其中的一個。
究其原因，還是他涉世未深，心地純善，沒有見過那些大奸大惡之徒。
羅汝芳說完后，大理寺卿嚴清大步走上議政臺。
嚴清做了三十余年的刑名，見識過各類犯人，最厭惡的就是這種“以德化人”的言論。
他奉承的信條是：如果德化有用，那還要《大明律》干嘛！
“德化雖善，然效緩且難，人各有秉性，以德化化人，盡靠自省。”
“吾大明有千萬余戶，德無準繩，然律法卻有嚴明之規，循名責實，明賞慎罰，才能維公序良俗，律法，乃安邦定國之利器，德化，不過為輔也……”
……
嚴清說完道理后，便開始舉起實例。
涉及：謀反、惡逆、不孝、不義、偷盜、收贓、匿貨、搶奪、略人等。
其中，有謀殺祖父母父母者，有車馬殺傷人者，有毆打授業恩師致死者，有私鑄銅錢販賣人口者，等等大惡之人。
以及朝廷自萬歷元年到如今，一共杖責了多少人，流放了多少人，判處死刑多少人。