謝都管道：“提轄，如今已是這般，還要想個法子補救才是。提轄有什么見解，不妨說出來，我等照辦就是。”
兩個虞侯聽了，連道：“對，對。今日事已做出來了，提轄有什么言語，且通個商量。這處所在畢竟有周謹那廝的記號，不能全怪我等。他探路不明，這才讓我等陷在這里。”
楊志思量道：灑家委了一紙領狀，監押著這二十一擔金珠寶貝赴京，太師府交割，這干系都在我身上。如今失了生辰綱，怕是再無出頭之日。
想到這里，楊志了無生趣的道：“只等天明，先去本處官司首告，且看看能否找到劫匪線索。后來的那個，盡處村坊也有認得他的，若能知道身份，捉拿賊人，追回財貨，恩相那里還能減些罪責。”
匡歷聽了，說道：“后頭又進來幾個人，我似乎聽到，這伙人似是青州來的。”
另一個虞侯侯更也道：“不錯，是說的青州客人。”
楊志嘆了口氣：“這也做不得準，明日，請都管帶人去首告，我與匡歷、侯更兩個，在周圍轉轉，看看能否找到些線索。”
謝都管紅著臉道：“提轄，折騰一日，且找些吃的，胃里難受。”
兩個虞侯指使著軍士，在后廚找了些饅頭，煮好的雞兔之類，胡亂熱好了，填了肚皮。
整個酒樓都翻了一遍，也沒找到什么有用的。
五更時分，謝都管帶了三五個軍士，去南洛縣首告。楊志等人也四散開來，到處去看。
酒店四周，找到幾處被壓倒的草窩，一看就知道是人趴在地上留下的。楊志臉色難看，看情形，自己這路，早就被人盯上了。
兩個虞侯，沿著車轍，在官路上尋到了燒毀的尸首。侯更皺著眉頭道：“不會在這里有火并了吧。”
沿著官路，馬蹄印、車轍印雜亂在一處，還有許多血跡，射飛的弩箭遺留。看車隊行程，似乎依舊是向山東方向去的。
二人轉身往回走去，路上，匡歷道：“兄弟，這趟回去，恐怕輕則去職，重則發配遠惡軍州。我兩個還是要早做打算才是。”
侯更看了看身后的軍士道：“軍士貪嘴，也不能全怪我兩個，探路的周副牌也不能說就沒責任了。楊提轄那廝可還委了一紙領狀，老都管也落不得好。”
說著，放低聲音，嘀咕道：“除非有人能擔起了罪責，否則，我等有一個算一個，相公必然要發落了我等。”
匡歷也低下聲來道：“除非說得謝都管一道，他是相公府里老人，有他作證，我等才能逃的責罰。”
侯更道：“哼，不能推卸了責任，這老貨只怕比我兩個還慘。我追過去，與都管分說厲害，不怕他不應。楊志那里，哥哥暫且周旋一二如何？”
“這些軍士如何？一路上，楊志這廝沒少施些小恩小惠，只怕他們不肯。”匡歷低聲道。
“無妨，只要說通了老都管，到時候曉以利害，不怕他們不就范。”
匡歷咬著牙，狠狠點了點頭。
走了百十步，侯更道：“哥哥領兵先回，我再去周邊看看，可還有線索。”
匡歷道：“也好，兄弟往遠處也看看，我等在酒店等候。”
侯更點頭，轉頭進入路旁的林子，兜兜轉轉，去尋謝都管去了。
(本章完)</p>