打聽的這十余人上路，叫酒店里做好準備，將店前一股道路阻塞了，專等幾人住店，就要下手。
掌柜柴文濤一行十余人監押著車仗，一路往青州趕去。因家眷都送去了青州，柴大官人又發下了安家費用，柴家這些掌柜、伙計舉家搬離滄州的也有小半，反倒是莊戶過半人家愿意搬去青州。
畢竟，滄州北鄰遼國，雖澶淵之盟后，太平多時。村寨百姓仍舊沿襲好武之風，就怕有一日再起戰亂。聽聞柴進出錢糧搬去京東路地方，響應者無數，畢竟，誰不愿意生活在安穩的地方。若不是先賣了土地，只怕連地價都要折價，為此，許多買了柴進田宅的，暗地里不知如何罵柴進不當人子。
城外四十里的紅葉坡，曾家酒店就開在這里。此地雖不險要，左近并無村坊，林子里高高挑出酒望子賣些渾酒，因價格便宜，多有隔著三五里的村坊莊戶前來買酒。
這廝雖暗中設下殺人作坊，對左近人家從不動手，一來都是貧苦莊戶，沒多少油水，二來也是要弄個好名聲。落單的客人，若是沒油水的，也都放過。時日久了，常走的倒是都知道這處村酒店，行人商販多有前來吃酒歇腳的。
白日里還無事，若是逢到有油水的客人，就在黑夜里結果，劫了財帛。曾海多半時日都留在城中，若打聽的肥羊，要打這里過，就快馬來報，江新，周青兩個就使人用大樹，石塊阻塞了道路。拿話兜搭，留人宿歇，夜里卻將人迷暈殺死。
這一套都是慣熟的。
柴家兜售商鋪，曾海自然眼熱，拿著害命得來的錢財，也兌了兩間。打問的最后這幾人無人護送，想著三間鋪面加上里頭的家什貨物，也有五七百貫金銀。便是沒雷英交代，曾海都心動不已。
不出曾海所料，柴家這隊人馬見了官路堵塞，江新帶著幾個扮作莊戶的伙計正在那里清理，見了這隊人馬，兜搭的眾人歇在店里。
曾海偷覷到，心里暗暗歡喜。
見店里除了周邊村坊的兩個莊戶，就著一碟豆子在那吃酒，再有一家過路的客人，主人三十多年紀，一副文士打扮，一家五口帶著四個服侍的男女，看起來也是都沒武藝在身的。這伙人只要了些點心菜肴，酒水卻是自帶的。
店里中間這副大座頭上，便是柴家這一隊十五個掌柜伙計。
曾海偷偷將蒙汗藥放入酒中，因店里這家不要酒水，這量就不敢使足了。只微微拌進渾酒里，叫柴家這伙人夜里睡得不驚醒。至于這文士一家，夜里與柴家這伙人安置的遠遠的，動起手來自然無礙，便是被發覺，也能應對。
吃過酒食，掌柜柴文濤問道：“店家，前頭道路何時才能通開？”
掌柜周青聽了，笑道：“客官不知，轉過紅葉坡，前頭新近來了一伙打家劫舍的，官道上這些山石樹木便是這伙人放下。敢是前頭有什么牛子，他要來劫掠，這才預先阻塞了官道。上頭寫了時辰，明日卻是暢通無阻。”
柴文濤聽了，驚問道：“我在城里怎不曾聽聞這里有賊人？既有賊人，你這里如何還敢開門賣酒？”
周青道：“客官不知，這伙賊人卻不是尋常人。山上大王聽聞是從西邊過來的，原先也是官軍中驍將，雖然落草，卻不害良民。往來客商遇著，也不害人命，留下些買路錢，也任從過去。以此我等都不怕他。”
“客官明日悄悄過去，休要大驚小怪，必然無事。”
話音剛落，就聽另一副座頭上的文士開口道：“你這里莫非是給山上做眼的？”
周青聽了，連忙搖頭道：“客官休要玩笑，傳出去我這里須吃官司。我等在這里不過是賺些辛苦錢，那里敢同他合謀。客官若不信時，這就離了我這里，莫要投宿。”
“他雖不害命，總也是山賊，怎不見你等報官？”文士問道。
“報官？誰敢。不要說官府老爺是否愿意出兵剿匪，這報官的哪個有好下場。官兵下來，我等只怕連這點家財都保不住。”周青冷笑道。
另外兩個莊戶道：“掌柜的說的不差。這官兵比山賊還狠呢。再者，這處腳店也開了許久，山上的山賊卻是新近才有的。周掌柜、江掌柜我等都識得。”
這邊，柴文濤卻不禁泛起了嘀咕，思量道：自己可是帶著七百貫金銀，若是叫山賊劫了，大官人那里卻不好交代。不如真個折返回城，同大官人做一路。如此，大官人也覺我妥當。
當下，飯也顧不上吃，對一眾伙計道：“掌柜，會鈔。”
周青道：“客官，明日走時再會鈔就是。”
“誰要在這住了，我等卻要回城。”說完，柴文濤會了鈔，催促伙計起身，不顧眾人抱怨，執意回城。
那文士見了，也急忙會了鈔，跟著柴文濤一行人折返。