小八字胡都得意地翹了翹。
他已經預想到了顏歡看到這些影像后，對自己刮目相看、委以更重要職務的美好未來。
“嗯，不錯，不錯。”
他將留影石遞還給下屬，叮囑道：
“仔細收好，晚些時候，尋個恰當的時機，‘不經意’地讓丞相看到。”
“大人高明！”下屬心領神會，小心翼翼地將留影石收起。
就在這時，另一名負責具體農事的小吏愁眉苦臉地跑了過來，手里捧著幾顆干癟、甚至有些發黑的塊莖：
“和…和大人，不好了！您吩咐種下的那些樹庭來的改良紅薯…好像…好像不太對勁啊！”
“這出苗率低得可憐，長出來的幾棵也蔫頭耷腦的，眼看就要不行了！”
和珅聞言，只是漫不經心地瞥了一眼那些可憐的苗子，眉頭都沒皺一下，反而擺了擺手，語氣輕松：
“慌什么？此乃樹庭新種，水土不服，實屬正常。”
“些許損耗，無傷大雅。”
“你且記下，就說……”
“嗯，就說因土壤肥力不足，加之近日天氣……”
“嗯，略顯干燥。”
“故新種試種暫未達到預期效果，仍需加大投入，深入研究。”
“其實也正好，有了這些失敗的由頭，才能更好地向丞相申請更多的經費和資源嘛。”
至于地里的收成？
那不重要。
重要的是賬面上的努力和投入，以及丞相看到的辛勤。
“那…那接下來該怎么辦？”小吏茫然地問。
“怎么辦？”和珅拍了拍根本沒有沾上灰塵的袍袖，理所當然地說道：
“自然是繼續觀察，詳細記錄。”
“你去找那個叫秦檜的家伙。”
“要求他將今日之‘辛勤勞作’與作物‘生長情況’一并記錄在案，言辭要懇切，要突出本官的親力親為與遇到的困難，明白嗎？”
“像他們那種天真的家伙，你嘴甜一點就完事了，肯定不會深究的。”
“是…是，大人。”小吏似懂非懂地退下了。
和珅重新將目光，投向那片試驗田，臉上露出了高深莫測的笑容。
在他看來，在這奧赫瑪為官，尤其是攤上這么個不按常理出牌的丞相，會不會種地根本不重要。
重要的是，會不會種給上面看。
“哼哼，還是我棋高一著啊……”
和珅捋著胡須，志得意滿地低語，目光掃過那片長勢堪憂的試驗田，非但沒有憂色，反而像是在欣賞自己的杰作。
“蓮食學派的那些老古板賢人又如何？空有理論，不懂變通！”
“如今我身在奧赫瑪，得丞相信重，手握一方田畝，不知比在樹庭當個清苦教師強了多少倍！”
他仿佛已經看到自己憑借卓越政績衣錦還鄉、讓昔日同僚目瞪口呆的場景。
“待我功成名就，返回樹庭時，我定能……！”
“和先生，這些作物…生長情況如何了？”一個清冷而熟悉的女聲忽然自身后響起，打斷了和珅的美好暢想。
“啊？！咳咳咳……”
和珅被這突如其來的聲音嚇得一個激靈，手忙腳亂地轉身，手中的茶杯差點脫手砸在地上。
他定睛一看，只見阿格萊雅不知何時已站在田埂上。</p>