幾天后。
斯緹科西亞，一處被黑潮嚴重侵蝕的古遺跡內。
這里曾是宏偉的海底殿堂，如今只余斷壁殘垣。
昔日雕刻著海浪與魚群圖案的石柱東倒西歪，覆蓋著一層粘稠、不斷緩慢蠕動的黑紫色物質。
空氣中彌漫著濃烈到令人作嘔的腥臭，混合著腐爛有機物與某種刺鼻的硫磺氣息，仿佛置身于某種巨大生物的潰爛內臟之中。
眾將士腳下是深淺不一的黑紫色膿水洼，踩上去發出“噗嘰”的黏膩聲響，偶爾有氣泡從深處冒出，啪地破裂，釋放出更濃郁的刺激味道。
目光所及，到處是戰斗過的痕跡。
地面上橫七豎八地躺著各種奇形怪狀、已經失去生機的海怪類黑潮怪物尸體。
有的如同放大了千百倍、長滿膿包和觸須的腐爛海星。
有的則還保留著部分魚類的特征，但鱗片脫落，露出焰已然熄滅。
它們的血液或體液與地面的膿水混合，呈現出更加不祥的顏色。
這片區域剛剛被刻律德菈率領的征討軍以不小的代價暫時清空，但四周更深沉的黑暗中，仿佛有無數的惡意仍在窺伺，蠢蠢欲動。
在這片令人極度不適的環境里，一小群身著各異鎧甲、明顯來自不同城邦的將領，正圍在刻律德菈面前。
他們臉上混雜著疲憊、恐懼，以及此刻最為強烈的——不滿。
與周圍那些沉默肅立、即便在惡劣環境下依舊保持著紀律的奧赫瑪黃金裔戰士相比，這些外邦將領顯得焦躁不安。
“凱撒陛下！”
一個身材魁梧、來自北方某城邦的將領率先開口。
他聲音沙啞，帶著難以壓抑的怨氣，手指不自覺地捏著空癟的皮質糧袋。
“要是再沒有糧餉補給，弟兄們…弟兄們可就要撂挑子不干了啊！”
他的話語如同投入死水中的石子，立刻激起了漣漪。
“就是！就是！”
旁邊一個瘦高個、眼窩深陷的將領連忙附和。
他舔了舔干裂的嘴唇，仿佛還能回憶起最后一點糧食的味道。
“打仗不用吃飯的嗎？”
“這鬼地方，連口干凈水都難找！肚子都填不飽，哪有力氣揮得動武器？”
又一個臉上帶著海風侵蝕痕跡、顯然是沿海城邦出身的將領擠上前，他的語氣帶著一絲絕望：
“凱撒大人！我們接下來要面對的，可是昔日至高無上的海洋泰坦法吉娜！是神明般的存在！讓餓著肚皮的士兵去征伐神明？”
“這別說戰勝了，恐怕還沒見到祂的面，咱們自己就先餓死、或者被這些無處不在的黑潮怪物拖走當點心！”
他一邊說，一邊心有余悸地瞥了一眼不遠處一具被啃噬得不成形狀的尸體。
面對這群將領，七嘴八舌的牢騷與隱隱的逼迫。
刻律德菈靜靜地站在一塊相對干凈、尚且能看出原本雕花紋路的斷裂石柱基座上。
她身披著秘法制作的鎧甲，即使在如此污濁的環境中，依舊流轉著不凡的光澤，仿佛能隔絕周圍的穢物。
她那銳利眼眸掃過眾人，絕美的臉上沒有任何表情。
既無憤怒，也無妥協。
只有一種亙古不變的冰冷與威嚴。
“是爾等友邦自己的失誤罷了。”