荊州長史府。
劉寅坐于正中，十六個黑衣法吏分坐兩側，人人面目嚴肅。
法吏依次站起稟事。
“織錦場，畢。”
“城門，畢。”
“甲犯宅，畢。”
“乙犯宅，畢。”
“案證文卷，具。”
“查核押鈐，具。”
“典簽令狀，押。”
“拘傳文書，驗。”
“封守文書，驗。”
“郡兵曹牒，驗。”
“監押文書，驗。”
“刑訊文書，待驗。”
劉寅手一按，方才站起的十二人同時坐下，肅然無聲。
“該案重大，不容有失。自此刻起，長史府、郡衙皆禁外出，凡無差遣者，今夜皆宿于兩府之中。受遣公干，出門必及三人以上，相互監督。各令、文書、牒、狀等一應公文，皆予封存，收捕前下發。明日之事，關乎律法威嚴，亦系荊州安穩。凡有懈慢不謹，致使消息走漏、貽誤事機者，本官必以重典治之！”
眾法吏皆站起，躬身拱手：“謹遵大人號令！”
......
碧簟犀簾，立冰消暑。
王揚坐在屋內，桌前擺著三碟精致糕點和“冰四樣”，有甜瓜、蜜桃、鮮蓮子、楊梅，瓜和桃都去皮切成小塊，用裝滿小冰塊的冰盤鎮著，上面還冒著絲絲涼氣。
一個侍女站在王揚身側，為他打扇。另一個侍女負責斟酒和從冰鑒中取果取冰。
蕭寶月和王揚相鄰而坐，中間只隔一方小案幾，紫衣遮身，簪鳳半卸，寶髻松松挽就，鉛華淡淡妝成，王揚聲音侃侃，寶月心神專專。
自從上次“登堂入室”之后，蕭寶月便不要求王揚背書了，轉而開始請教問題。她幾次試探之后，知王揚在關節處常有保留，便不再問現實之策，轉而和王揚論史。而王揚也有自己的意圖，所以“不吝賜教”，不知不覺間，這“選修課”便改成了“研討課”，王揚的角色也由學生變成了老師。
“......漢初，京師宿衛唯在南北二軍，故呂后病重之時，以呂祿為上將軍居北軍，以呂產為相國居南軍，則京中兵力，皆歸諸呂，欲以此為萬安計也。至武帝時削減南北軍，會侍中常侍武騎及待詔西北良家子能騎射者期諸殿門，號曰‘期門’；又設建章營騎，后更名為‘羽林騎’，則南北軍之勢分矣。
期門即后來之虎賁，至后漢時，虎賁專掌宿衛侍從；又取征伐勞苦者為羽林，另選北軍高才者為左右羽林騎，故羽林、虎賁，漸成禁軍精銳所在。
此外，后漢京城兵力尚有三部。一是衛尉所領南北宮衛士。二是執金吾屬下緹騎、持戟。三為城門屯兵。
城門屯兵分散且不精，于三部之中最為次要。故王莽領朝政時，以孔光為太師，典城門兵，示以尊崇。只因城門并非要害，故能有此安排。至漢和帝宮變除竇憲，一詔丁鴻行太尉兼衛尉，屯南、北宮；二詔執金吾、北軍五校勒兵聽調，唯不及城門兵，亦以其非關節所在之故。像桓帝誅梁冀......”
蕭寶月聽得入神，腰身不自覺欠起，向王揚方向一點點傾斜過去。
王揚敲了敲桌。
蕭寶月一怔，美眸微露疑惑。
王揚豎掌外揮兩下：“有點熱，你往后點。”
空氣一下子變得很安靜。