“終于——可以——回京了......”
車上戴眼罩的男子躬身道：“恭喜大人。”
“同喜同喜！都收拾好了嗎？”王泰神清氣爽，聲音輕快。
“收拾好了。”
“好！明天一早咱們就走！”
“是。”
王泰閉著眼睛，哼了兩句小曲，又道：“雨元啊，讓車放慢速度，轉一轉，別直接回壽康巷，咱也瞧瞧荊州夜色......”
“王爺，這里面恐怕有問題，王揚堂堂瑯琊王氏，至于搭上自己的清白，來編這種沒有佐證的閑話嗎？這臟水潑得有點拙劣，不像王揚的作風。王泰說王揚與東宮有關，但其實細究起來，根本沒有能做實的證據。如意樓中的暗道能說明什么？王揚常去如意樓，就一定是去暗道嗎？便是去暗道，見的就一定是太子的人嗎？王揚上次借兵，去的地方便是如意樓。如果說他真在如意樓有什么隱秘勾當，怎么可能借王府的兵呢？這不是明擺著引我們注意嗎？
至于和謝四娘子來往便牽到西昌侯身上，那更是無稽之談。謝朏持中，從不黨附，謝家門第甚高，交游廣闊，王謝又是世交，以四娘子的才貌家聲，王揚著意攀附，不是很正常嗎？以上兩處都是捕風捉影，曲相附會，根本做不得數。唯一可以當做實質證據的便是這份證詞是送給東宮的，但這最關鍵的一處恰恰全憑王泰口述，未必能信。王泰潛居荊州，引而不發，名為養病，實有圖謀。王爺不得不防！”
孔長瑜憂心忡忡，卻憂心的不是王泰，而是王泰這幾張所謂證辭的紙，可能會造成的后果。這個后果，或許連王泰自己都想不到
“王揚是不是東宮的人，本王不知道。王泰是不是竟陵王的人，本王也不知道。但本王知道，王揖、王揚現在都是活不見人，死不見尸。本王更知道，伏在大竹嶺的那隊人，到現在還沒回來......”
巴東王拄著刀柄，眼神陰翳。
孔長瑜馬上道：“已經派人去大竹嶺了，再等三天——”
“不必等了。王揚如果真是東宮的人，那批錦緞袍襖一定被盯上了，順著這條線，查到永寧蠻是早晚的事。李敬軒說得對，再等下去，便是坐以待斃。”
巴東王的聲音越來越冷，孔長瑜的心也越來越沉，小心勸道：
“王爺三思，事情尚未明朗，風聲鶴唳，悔之無及——”
“本王做事，從不后悔。叫李敬軒來，馬上。”
孔長瑜還想再勸，巴東王刷一下的拔出刀來，燭光從刀脊上漫過，映出巴東王眼間快意的瘋氣和孔長瑜微微發白的面孔。
巴東王對著刀身，嘴角咧開個森然的弧度：
“這回可不是被人騙著拔刀的，這回是本王自己要拔刀。本王早說過，要給所有人一個驚喜......”
永明八年，八月丁酉，荊州城門晝閉。
車馬相堵后路。人群塞于前途。貴者車中，掀簾詰呵；賤者道左，擁擠啼呼。不論士庶官民，一并被擋在城門內，前進不得。
“蠻兵？胡扯！哪的蠻兵能飛到江陵來？你再去問！”
牛車中，王泰打發了下人，一股不安的感覺涌上心頭。他昨晚遞完證辭，今早就封門了，難道說
“雨元，你是不是知道什么？”王泰盯著戴眼罩的男子問。
“不知。”
王泰眼睛銳利起來：“我堂弟是不是對你有別的交待？”
雨元搖頭：“我的任務只是供大人驅使而已。”
王泰目光緊緊鎖在雨元那只獨眼上，試圖捕捉最細微的情緒波動，他向前坐了坐，拉近兩人之間的距離，語氣也跟著和緩下來，懇切說道：
“雨元，你跟著我也有大半年了。我真的很喜歡你，這次你功勞不小，不光我堂弟賞你，我回去后也是一定要重重謝你的。我們現在在同一條船上，如果真有什么事是我不知道的，你一定要和我說，這樣我能及早判斷和應對，為我們兩個謀一條歸路。多一分訊息，也能多一分余地不是？不然真出了什么事，那可就......”