“可是。”
聽到這里，年齡不滿二十、心直口快的年輕學徒按捺不住心中翻涌的疑惑。
“馬修老爹，為什么我們這一路上走了這么久，連半個荒野怪物的影子都沒見著？它們不是這里的主人嗎？”
他環顧四周荒涼的雨景，聲音里充滿了不解。
“年輕人，別心急，耐著性子聽下去。”
老商人呷了一口隨身攜帶的熱茶，繼續用他那飽含滄桑的語調，描繪著故事的轉折。
就在鱗土裂道日漸繁盛，商旅往來絡繹不絕，似乎一切都在向好的方向發展之際。
此地名義上的擁有者——鐵棘子爵，那顆被領地繁榮景象撩撥得蠢蠢欲動的心，其貪婪也隨之急劇膨脹。
他加重了鱗土裂道對往來商人的稅收，盤剝的力度令人咋舌。
同時，他開始將貪婪的觸角伸向了那些盤踞此地、維持著通道秩序的怪物氏族，向它們索取高額的稅金，仿佛那些怪物是他的佃戶一般。
學徒皺起眉頭，疑惑道：“您的意思是，是鐵棘子爵逼走了那些荒野怪物？”
“是的，不過，更準確地說，是怪物們殺死了鐵棘子爵，然后主動放棄了鱗土裂道。”
聽到這個回答，學徒臉上的困惑更深：“這……這不對吧？”
“貴族尊貴，身份顯赫，為什么要親自涉險，來到這危機四伏的荒野之地？”
“那些荒野怪物，就算再兇悍，又憑什么能殺死一位身邊必有重重精銳護衛拱衛的貴族老爺？我無法理解。”
看著學徒臉上那滿是不解、混合著驚愕的神情，老商人的嘴角向上勾起，露出了一個極其滿意的微笑。
他格外享受年輕人因未知而流露出的情緒波動。
尤其是期待看到對方得知真相后那副震驚與錯愕的表情，這總能給他這個講述者帶來一絲愉悅，仿佛看到了曾經的自己。
老商人慢悠悠地抖了抖雨衣上積聚的水珠，水滴噼啪落下。
他清了清嗓子，繼續他的敘述。
為了歷練自己的繼承人，讓未來的領地掌舵者積累功勛與威望，鐵棘子爵將其派遣至這片荒野之地，隨行的還有包括煉金魔像在內的眾多家族精銳護衛。
這支隊伍陣容強大，目的明確。
——以武力為后盾，與那些不識抬舉的怪物氏族進行一場談判，迫使其接受子爵的意志，乖乖繳納那筆天價的稅金。
然而，誰也沒有料到，事情的發展徹底超出了所有人的預想。
那看似普通的怪物氏族的背后，竟矗立著三條少年龍！
惡龍天性高傲而暴戾，豈能容忍人類的敲詐勒索？
它們瞬間撕破了虛偽的和平假象，悍然襲殺了貴族子嗣，隨后帶著整個怪物氏族揚長而去，消失在荒野深處。
鐵棘子爵聞訊震怒，不惜重金招募了一支強大的狩龍團，親自率隊深入荒野追擊。
然而，這支隊伍最終卻如同石沉大海，再無音訊。
知曉此事的人們私下里普遍認為，是那三條惡龍將鐵棘子爵連同他的狩龍團一并反殺殆盡。
惡龍生存的環境固然險惡，常招致人類的圍剿討伐，但絕無人敢輕視它們的強大兇殘。