那嫌犯主謀姓呂，原是個外地商人，租了傾腳行當家的廖猛的一處宅子來住，又花錢買通了廖當家手下幾個小頭目，推說城中戒嚴，自己急著交貨，讓眾人幫著運送出城。
此人眼下并不在京中，僥幸逃過。
左右軍巡院把他手下并一眾傾腳頭捉來審問，又對照供狀，給那呂茂繪了小像，做了描述，又通報各州，四處張榜通緝。
主犯待緝，更麻煩的卻是苦主下落。
因那些傾腳頭也好，落網的呂茂手下也罷，都并不知道苦主后續被賣往何方，巡檢們查到后頭，只大略找出來幾個方向。
韓礪讓孔復揚做的，就是把那幾個方向上所有十萬戶以上州縣都找出來，又請兵曹來人幫著圈出左近廂軍駐扎位置，計算京中到駐軍處距離，駐軍處到各州縣距離，并騎馬、急步、船行時間。
將自己跟那位從兵曹借來的差官忙了一早上的成果遞給韓礪，孔復揚忍不住問道：“這是用來做什么的？”
韓礪道：“若只是尋常拍花子，那呂茂應當在其余州縣行事，才不容易引人注意，但他特地來京城花這許多力氣搶擄人口，如今走丟的女子也好、小兒也罷，盡皆生得出色，其中要是沒有足夠好處，怎么舍得出手？”
“鄉村野地，難出大價錢，不如先往州縣富庶處找，越早上門，能找回來的可能性越大。”
他一邊說，一邊翻看手中文書，又問了孔復揚幾處細節。
孔復揚一一答了，不免又問道：“那咱們找廂軍做什么？”
韓礪看了他一眼，問道：“左右軍巡院只用忙這個案子？”
孔復揚一愣。
“抽調的人少了，撒出去根本一點用都沒有，抽調的人多了，日常的差事還干不干？”
“不能請當地州府衙門出面嗎？”
“你要找當地州府衙門去查富戶？”
聽得韓礪反問，孔復揚也自覺不對，但哪里不對，一時又想不明白。
韓礪便道：“等今次事情辦完，你再想想，為什么不能叫州府衙門去查。”
語畢，他把那幾頁紙放回了桌案上，道：“你一會先把這份東西補完，一個時辰做得完嗎？”
孔復揚立刻點頭，道：“做得完，我現在就做！”
又問道：“是給誰人看的？我要不要整理成文？”
他說得順口，自然沒有察覺到，不過短短幾日，自己干起活來已是有了主動找罪受的跡象，跟從前那個不愿看宗理卷的判若兩人。
京都府衙中，眾人忙成一團，另一頭的太學里，一樣是人人忙成一團。
夫子們親身上陣，又征了許多只上舍學生，閉關改了幾天卷子，終于把外舍、內舍的公試答卷給批完了。
一時成績放了出來，一應學生擠在貼榜之處，個個仰頭去看。
程子堅個頭尋常，站在人堆里，被擋了個頭，只好墊腳昂頭去看。
他脖子梗了半天，發酸得很，眼睛都不敢多眨，也酸脹得厲害。
他看的是最左邊的。
這是外舍升內舍的名單，長長兩張紙。
因知自己能耐，他是從最后朝前頭看的。
一個一個名字找過去，許多都是熟悉同窗。
然而他已經看了半張紙，也不見自己姓名，心中本就發慌，眼下更是緊張得不行，手腳全是汗，頭上也是汗，那汗流到眼睛里，匆忙一擦，也來不及多管。