小魚一鍋一鍋地炸，只要帶著做過一回，足可以交給兩個幫手看著鍋，宋妙只是時不時去看一眼火候。
她得了空，就去管另一個菜。
四斤上下的大翹嘴有兩條，因張四娘說刺少肉嫩，宋妙原本預備拿來蒸，但看到那魚的大小，又一掂量，她就覺得有些不對——這樣尺寸，不應當這么墜手，再去細看，果然見得那魚肚極大。
宋妙本以為里頭是魚白，甚是期待，然則等切開魚肚，就見里頭全是裹腸連肝的，全是厚厚條塊狀的油脂，甚至那魚腹也比尋常白魚厚了不只三五分，尤其肚皮尖那一條，又胖又厚，全然像一塊油，肥得簡直是透明的——儼然生前是一條不愛游動，腦滿腸肥，偏還不缺吃喝的懶魚。
這樣肥的魚，她哪里還敢拿來清蒸，想了想，又去問張四娘，得知這魚細嫩有余，鮮甜不足，盤了一下手頭材料，索性改了一點做法。
仍舊是蒸，但單獨又另調了一個味。
她取了豆豉來，拿刀背拍松，泡水片刻，濾干后用熱鍋冷油小火慢慢煸炒出香味來，再下蒜末、茱萸碎、芥末籽，炒出那股辛香味同激辣，最后補醬油，添極少一點糖。
那豆豉產自潭州瀏縣，黑亮、柔軟，比起旁的豆豉，咸味更為柔和，突出的是豆子發酵之后，本身的鮮味，另又自帶一股淡淡的甜香，醬油用的也是鮮醬油，日子淺，鹽味和鮮味都輕。
煸炒之后，鮮醬油蒸發了水分，又和進去豆豉香，愈發醇厚濃香，一應調料中的咸味、鮮味、辣味，激發得都更明顯。
清理干凈鰓鱗內臟，大白魚橫刀劈半，破開脊骨，卻又留那一段皮肉連著，姜絲切得細細的墊在盤底，將魚從中張開，通身碼鹽吃足了底味，就將兩邊魚腹腔朝下，平鋪在厚姜片上。
厚姜墊底，一則去腥，二則把那魚略略托起，不至于黏住盤子底，蒸制時候熱氣也能均勻透底，叫那魚熟得更均勻。
因擦夠了鹽，這魚肚子又極肥厚，同魚背肉相差不多，不怕熟度不同，宋妙連花刀都不用打，直接鋪足了姜絲，上鍋去蒸。
四斤的大魚，哪怕開了邊，也要蒸足了一刻鐘。
等到魚蒸好，撿去姜絲，倒掉蒸出來的水，在魚上頭從頭到尾覆蓋上先前調制的豆豉茱萸，再下蔥末，拿燒得青煙直冒的熱油一澆，“歘”的一聲，蔥香、魚香、豆豉茱萸香，就涌得滿廚房都是。
與此同時，幾鍋酥炸小白魚也已經盡數炸完。
趁著顛裹調料的時候，大餅得了宋妙交代，忙跑了出去通知吃飯。
他跟只小蜜蜂似的，在后院里頭一間屋子一間屋子叫過去，這里“嗡嗡”一聲，那里“嗡嗡”一聲，每到一處，只用“開飯啦”三個字，甚至最后那個字還來不及落音，早把那門給喊開，借著饞蟲，勾出里頭人來。
眾人聽得聲音，見得人，一邊應，一邊匆忙鎖門，一邊還忙著或道謝，或問話。
這個道：“咱餅子，今晚那許多魚，宋小娘子是怎的做哇？”
那個問：“今晚吃什么？昨日那冷粥吃得實在痛快，小大餅，你幫著通個氣，問問宋小娘子明日能不能也做粥？”
邊上立刻有人接道：“粥也行，只要是能給搭個面餅子就更好了，前次那三頁餅同煎餅都頂頂好吃，你幫問問宋小娘子后頭哪一天還做唄？叫我好有個準備，早早回來，千萬不能給耽擱了！”
另又有人道：“今晚的魚有沒有能拿來泡飯的湯汁的？我吃魚不在行，回回那刺都卡頸子……”
大餅每叫開一扇門，就多兩張嘴來問話。
他又著急答，又著急往下一間房去叫門，到底沒有練過口條，嘴里哇哇咧咧的，忙得恨不得多生出十張嘴，這里說一句“都有、都有！”，那里說一句“不怕、不怕！”，混答一氣，自以為面面俱到了，其實人人都不曉得哪一句是答自己的。
不過眾人問話也就是問個意思，門一鎖，見得大餅上躥下跳的，人人好笑，腳下卻不停，個個匆忙往前頭去了。
果然一落座，菜就一個又一個接著上了桌。
除卻張廚子做了兩葷兩素，兩大桌還各有一碗腌壇酸，一盆子香炸小魚，最后宋妙同張四娘一人端一個托盤，分別送上來一大條蒸魚。
坐在上菜位的人見得宋妙二人端菜過來，急忙讓開，又騰挪位置出來給她們放魚，又催她們同大餅趕緊來一道吃飯。