無論他怎么想，現在的自己已經沒有了任何的退路，最后一次虛與委蛇的可能性，也伴隨著莫塔里安那番惡毒的宣言一并消失：他的獵巫人兄弟想讓他死，他們之間不會有達成和平的未來。
真是可笑，所有人居然都被莫塔里安給愚弄了：尼凱亞根本不會是一場公平的辯論，這座佇立于火山中的奇跡建筑只是用來將馬格努斯公開處刑的角斗場，他們就像古羅馬的那些暴民一樣，在將偉大的賢者處死之前，還要看著他與兇猛的野獸搏斗，用淚水與鮮血來滿足他們狂野的欲望。
而巴巴魯斯的死亡之主，就是這一切的幕后主使，他也將會成為第一個倒轉拇指的人物：馬格努斯只覺得，自己已經成為了那些偉大悲劇中的角斗士，無論他多么英勇地戰斗，無論他的技巧是否得到觀眾們的歡呼和掌聲，真正能夠決定他命運的，也只有貴賓席上那根大拇指的上下翻轉。
向上便是生，向下便是死。
所謂的公平對決和真理取勝根本就不存在，一切結果只取決于那雙尊貴的眼睛，而莫塔里安的惡毒已經腐蝕了它：即便用盡全力握緊了拳頭，但馬格努斯的手指依舊在不自覺地顫抖著。
他利用了魯斯的愚蠢，他割裂了摩根、圣吉列斯與察合臺可汗對他的援助，他用最卑鄙的手段蠱惑了帝皇的視野與裁決，想要將尼凱亞會議打造成馬格努斯、千子軍團和所有靈能者的墳墓：而這可鄙的計劃馬上就要成功了。
該！死！的！
下一刻，馬格努斯的嘴唇也開始了顫抖。
一種新奇的，詭異的，無法用任何具體的語言來形容的嶄新情感如同泄閘的洪水般，眨眼間便將原體的大腦沖的一片空白，原本那座精妙絕倫，用無數的信念和修辭手法搭建起來的宮殿，現如今只剩下了一片荒蕪的廢墟，游走著馬格努斯無法控制的貪食野獸。
他的內心世界從未像現在這般荒蕪與動蕩過，他的靈魂也從未感受過像現在這般冰冷的處境：他的敵人如此之多，如此卑鄙；他的盟友星散各處，無法指望；他所有的力量都只為了應對一場高尚且公平的正面對決，而不是在一場陰謀中保護自己的一切。
他從未如此的虛弱：他也從未如此地相信，自己居然會輸。
他會輸……他很有可能會輸……
不：他肯定會輸的。
他會凄涼地倒下，他的失敗會是又一場載入史冊的悲劇：是被迫飲下毒酒的蘇格拉底，是被羅馬人砍下頭顱的阿基米德，是被在綁在火刑架上的哥白尼，是因為一條微不足道的小問題，而被迫結束了自己生命的麥席森—圖靈。
也許在數千年后，未來的智者們也會傳唱馬格努斯的悲歌：歌頌他的探索與進取精神，贊嘆他對全人類的未來的展望，為了他的勝利和榮耀而歡呼，為了他的落敗和死亡而垂淚，更會將他與傳說中的亞歷山大大帝、普希金或者拉馬努金同列，感慨若非是英年早逝，他們本可以譜寫下多么輝煌的傳說，重塑所謂天才的標準。
一想到這里，原體的嘴唇便顫抖地更厲害了，但這一次并不是因為憤怒或者恐懼，而是因為一種無以言明的激動：一想到他的青史留名會讓后世的多少真理追尋者們潸然淚下，馬格努斯的心臟便被一種奇怪的滿足感填滿了，在他精神世界的一個角落里，有個聲音仿佛催促著他早日赴死。
別浪費了這個機會，它說。
當然，馬格努斯知道這個聲音其實并不理智，而且與精神世界中的其他同類相比，它現在的腔調實在是太過微弱了：伴隨著原體再度踏上這座決斗場，至少有二十種想法正在他的腦海中生根發芽，如蝗蟲般嘶鳴著自己的企劃，連帶著馬格努斯的整個身體都在顫抖。
他的嘴唇因為對于殉道者之死的滿足而戰栗，他的眼角卻為恐懼而積蓄的淚水，他的鼻息因為眼下的絕望而忘記了運作，但他的頭顱卻有自信與自己的能力，為了一次偉大的扭轉乾坤，將每一縷赤紅的發絲都擦拭的锃亮。
他在害怕，他在絕望，他在不可明說的顫抖中自我感動，他在因為能夠永遠地占據史詩中的一角而喜悅到幾乎落淚，他陶醉于渴望在這里就此毀滅的沖動，但他又堅信著自己一定有能力翻盤：他的面容因為內心的復雜而崩裂，他的手指因為肌肉的紊亂而虛弱。
他竭盡了全力，才沒有當場就癱軟在地面上，但他又相信自己的內心從未如此堅定。
多么矛盾啊，多么可悲啊。
馬格努斯在心里笑了出來。
幾個小時前，他有多么堅信自己一定會獲得勝利，那現在他對失敗就有多么的悲觀：從勝券在握到如喪考妣間沒有任何的停頓，等他發現無法勝利后，原體的心臟就墮入了自暴自棄的深淵。