“罪名是御下不嚴，沒有能確保麾下軍團對人類的忠誠。”
“這樣的罪名，居然能被拿來指控一位基因原體：可想而知帝皇這次有多生氣，千子軍團的罪名應該也出不了錯，他們中的確有人與異形勢力相勾結了。”
“什么異形？什么異形有能力污染一個阿斯塔特軍團？”
“這個么……”
領航員欲言又止。
“你姑且聽著，這只是我無意中聽說的小道消息：我們家族中的某些遠房親戚，曾在尼凱亞事件爆發后的第一時間，被帝皇和禁軍緊急征召過，他們奉命引導一整支遠征艦隊前往銀河的西北方向，在那之后的事情就不記得了。”
“但是我聽說，帝皇在離開了尼凱亞之后，他和一部分禁軍戰士的確消失了一段時間，一同消失的還有一大批精銳的凡人輔助軍：這些輔助軍的編號有些在前不久才再次返回到帝國境內，有些直到今天就再也沒有消息傳出。”
“你說他們是干什么去了？”
“銀河的西北方……”
赫蘇拉夫人想了一下。
“這不就是當年……”
“對，冉丹。”
領航員咀嚼著這個詞：這個在如今的人類帝國之中，只有他們這些絕對的高層人物，才有資格記住的名字，而且就連他們，也只被允許記住這個名字，和這個名字背后那血腥的一長段歷史。
“帝國當年最大的敵人，耗費整整一代人的時間，才最終消滅的異形帝國：如果說，它們中還殘存著些許的殘黨，而且這些殘黨能影響到千子軍團的話，反正我對此是絕對不會感到驚訝的。”
“它們肯定能做到：要不然當年的第十一軍團又是怎么……”
領航員沒有繼續說下去。
因為在他的正對面，法務元帥已經再次站起身來了。
“所以，我想你應該已經了解到了這一系列悲劇的起源了。”
話是對行商浪人說的。
“內務部門在尼凱亞的混亂中失去了大量的精英人士：其中就包括當任的內務部總管，以及由掌印者閣下專門指定的，全權負責大漩渦事物的大漩渦專員：后者的死便是如今危局的直接原因。”
“如果那個大漩渦地區專員沒有死在尼凱亞上的話，他本應在尼凱亞的會議結束后，親自趕赴到巴達布主持征稅問題的：而不是讓一群低等級的收稅官和財務人員把事情發展到現在這副模樣。”
言罷，法務元帥還不忘向財政部的大臣點頭致意。
“抱歉，奧西安先生，我絕無譴責你的部下們的意思。”
“我知道，羅爾閣下。”
財政大臣的面色無虞，只是靜靜地撫摸著他的放大鏡：誰能想到這位看似華貴和藹的高層人士，居然是在座所有人中，最讓帝國的總督們感到膽寒的那一位呢，他的筆尖只需輕輕一抹，便可以讓無數個世界陷入人間地獄。
“對于巴達布的危機，我們財政部的確負有一定的責任，但不應該將所有的職責都歸于我們：我派去的官吏都是最能干的，他們只是在忠誠的履行他們的責任，問題并沒有出在他們的身上。”
“畢竟，按照掌印者閣下和大漩渦專員原本的計劃，財政部本身就扮演著利刃的角色，我們需要一絲不茍的計算巴達布的得失，計算出代表他們承受極限的數字：這樣才好讓內務部的人員出場，讓接下來談判變得更加順利。”
“漫天要價，落地談錢。”
行商浪人搖了搖頭。