父親啊，我該怎么辦……
原體抱住了自己的頭，他幾乎想再次抽泣出聲，但是一股溫暖卻是及時的安撫了他：尤頓女士已經來到了他的身旁，將一只手搭在自己兒子的側腰處，另一只手緩緩的撫摸者他的后背，就像是母親撫摸嬰兒一樣，一點，一點，將原體的情緒再次平息下來。
“自怨自艾就像摧殘你自己的身體一樣毫無用處，羅伯特。”
尤頓安撫著她的兒子。
“記住，你是他們的領袖，你可以尊重他們的想法，但你也不能被他們的想法牽著鼻子走：既然你覺得這么做是不合適的，那我們就去尋找能夠緩和局勢的方法，我們就去和泰拉方面進行接洽。”
“我見過掌印者，雖然只是非常短暫的一面，但我相信他絕不是什么不可溝通的莽夫：泰拉一定有屬于他們的價碼，如果這個價碼實在是不可接受的，那么，我們便心安理得保衛自己的利益吧。”
“我知道。”
原體點了點頭。
“我知道他們想要什么。”
“無非是……兩件事情。”
馬庫拉格之主何許人也？自打收到了有關于巴達布危機信息的十鐘內，基里曼便已經猜到神圣泰拉為何會發動這次魯莽的攻勢。
更確切點說，十幾年前，他就已經預見了到今天的這一幕。
“兩件事情？”
“沒錯。”
原體深呼吸著。
“第一件事，便是收稅。”
“他們之所以制裁巴達布，一方面是準備用大漩渦地區響當當的霸主世界開刀，另一方面是逼迫五百世界的勢力退出大漩渦區域：如果完成這兩件事情，泰拉不僅為自己攢下了足夠的威望，也能趁機拆掉大漩渦最大的本土組織，讓那里重歸為一盤散沙，它就可以借機開啟全面的征稅計劃了。”
“雖然我直到今天，也完全搞不明白，神圣泰拉為何要收取這如此不合理的稅務，但很明顯，他們征稅的決心異常堅定：堅定到他們不惜與馬庫拉格為敵。”
“那，第二點呢？”
尤頓接著發問。
“這個么……”
原體有些尷尬。
“也許就是五百世界的勢力擴張地距離太陽系太近了，近到讓神圣泰拉感受到了致命的威脅，他們不希望再看到大漩渦區域作為我的勢力范圍而存在了，而是希望將我的旗幟驅逐回奧特拉瑪。”
“你對此毫不意外。”
“我早就預料到了這天。”
原體苦笑了一下。
“怎么說呢？”
“其實在當年，我并不是很支持巴達布的擴張，因為我已經預見到了五百世界在大漩渦地區的統治會引來多方的忌憚，但沒辦法，彼時的奧特拉瑪五百世界，是真的非常需要一個穩定的擴張方向。”
“因為長久以來，五百世界的體系都是圍繞著擴張而建立的：無數新興發展的工業世界需要更多的原材料產地和傾銷市場，遠東邊疆和諾斯特拉莫顯然無法滿足胃口，在政治上我們也需要回旋的余地，在軍事上也需要穩定的建功立業，并通過實戰提取新人的空間。”
“總而言之，彼時的馬庫拉格真的需要一塊洼地，一個對于五百世界來說穩定的擴張方向，維系住當時的運轉體系：直到我能將整個馬庫拉格的體系從軍事轉為民生，從對向外擴張的依賴，轉變為一個能夠自給自足的內循環系統。”
“但這需要時間，至少也需要一代人到兩代人的時間。”
“所以，我當時必須為五百世界找到一個擴張方向，一個不必算在五百世界里的【殖民地】。”
“殖民地？”
“是啊。”
“發展這種東西，歸根結底是需要付出代價的，是需要去剝削其他事物的：要么是自己，要么就是去剝削別人，而后者的統稱，就是殖民地，不過這樣的殖民地，又有更多的分類，甚至有一些看起來不像是殖民地罷了。”