有些經驗很有用,有些卻會在這片土地上起到反作用:圣吉列斯努力吸取教訓,他知道他的每一次失敗都會有他人為之埋單,這令天使覺得非常難受。
他讓以阿密特為首的一大批戰士出去清剿海盜,這比治理國家更適合他們,他在自己的凡人輔助軍中選取那些以治理軍隊和家學淵源見長的軍官,讓他們去擔任總督和地方官,并且在賦稅方面開出了大方的條件。
至于泰拉的要求?
也許是因為巴爾星域所在的宙域太過于偏僻和危險了吧,反正到目前為止,馬卡多麾下的稅官們還沒有航行到這里:就連泰拉的高領主們也對巴爾的稅務視而不見。
大天使讓自己治理的世界們打著建立貿易網絡,甚至是申請人道主義援助的方式,從睜一只眼閉一只眼的阿瓦隆、狼之國度和諾斯特拉莫那里,好歹是淘到了一些可以改善民生的物資。
他的兄弟們總是會給予一個超出預期的回答:就像他們麾下的行商浪人總是會給出一個低廉到注定會賠本的價錢,然后回國去領取屬于自己的補助。
當影月蒼狼和午夜領者的巡邏隊在巡視邊境的時候,他們會自發的幫助巴爾人驅散流竄的海盜,再默默的離開,來自于馬庫拉格和阿瓦隆的援助物資總喜歡貼上一個更加冠冕堂皇的名號,免得讓人感到難堪。
就連佩圖拉博偶爾也會伸出他的援手:以凱麗芬妮終身執政官的名義,鋼鐵之主的善意隱藏在傲慢的鐵面和運糧船中。
但這些都沒能讓巴爾飛地的情況變得更好一些:只是讓更多的人能夠熬過下一個夜晚。
大天使沒有能力在沙子和廢土中種出糧食,他也改善不了變種人血脈在居民群體中的根深蒂固,他只能一點點撬動天平,盡可能的給他們一個遮風擋雨的地方,一碗難以下咽卻可以果腹的營養粥,以及圣血天使們主動節省出來的一份物資補給。
在很多時候,一些世界艱苦到甚至連這樣的基礎需求,都無法得到完全的滿足,圣吉列斯只能走到他的人民中,用微笑和聲音去安撫他們,輕聲的向他們致歉,聆聽他們的期望,并盡可能的給出自己的承諾。
他不確定這有沒有用,但至少伴隨著時間的流逝,以巴爾星系為核心的這片荒蕪廢土,逐漸變得安定了下來:肆意橫行的海盜倒在了阿密特等人的槍口下,原本此起彼伏的暴動與抗議,被麻木的安靜和窸窸窣窣的進食聲取代。
他做的足夠好么:圣吉列斯問過他的很多子嗣和部下,但始終沒有一個讓人安心的答案。
但這還不是最糟的,安靜與沉穩是暫時的現象,如果巴爾的人們看不見一個更光亮的未來,沒人知道假象什么時候會被撕碎:但圣吉列斯提供不了這種未來,他也對接下來的事情感到茫然。
統治不是一件有趣的事情,他無法從中感受到樂趣,也不知道摩根和基里曼那些人是如何在這樣的位置上安坐了這么多年的:至少在大天使自己看來,當荷魯斯渴望援軍的信件抵達時,他高興地差點就要從椅子上跳起來了。
他的軍團也同樣如此。
第九軍團以極大的熱情投入對影月蒼狼的支援中,大天使為此動員了八萬名戰士,與他共同享受久違的戰爭時光:勝利和鮮血的味道固然令人懷念,但有些死亡也為他們的心靈蓋上了灰塵。
圣吉列斯對于第九軍團在謀殺星上的損失并不意外,作為一支以突擊作戰為特色的軍隊,這樣的損失簡直司空見慣:也許更令他感到難受的是托嘉頓的死,在大天使的心中,他失去了一位朋友。
一位在他剛剛回歸帝國的時候就給予他安慰和支持的朋友。
為了懷念他,在踏上了復仇之魂號的甲板后,圣吉列斯首先便來到了紀念戰士的盛堂,他在自己的面頰上涂抹了表示哀悼的圣灰,小心繞過了氣勢洶洶的人群:第十六軍團正因為失敗和對復仇的渴望而群情激奮。
在紀念托嘉頓的地方,天使只遇到了幾名第二連的戰士,他們都是托嘉頓的老兵,以及當日負責執勤的洛肯和塔維茨:這些人以驚訝的目光看向了他,在大天使解釋自己的來意后,影月蒼狼們沉默地目睹了他的哀悼,那些克蘇尼亞的臉上寫滿了激動莫名。
在他們看來,也許這就是托嘉頓一輩子獲得的最大的榮譽。
但圣吉列斯并不這么想。