靠岸后，他們很快就感受到了杰爾瑪王國異常的氣氛。港口的檢查比預期更加嚴格，每個入境者都要經過多重身份驗證和生物掃描。更令人不安的是，負責檢查的不是普通士兵，而是那些聞名于世的杰爾瑪改造戰士——他們的眼神機械而冰冷，動作精準得不像人類。
我注意到了一個細節，一位擅長觀察的革命軍成員在通過檢查后低聲對熊說，那些改造戰士的手臂上有新增加的紋路，看起來像某種能量回路。之前的情報中沒有提到這點。
熊微不可察地點頭，繼續向前走。隨著他們深入王國內部，更多的異常開始顯現：街道上巡邏的改造戰士數量異常多；普通居民被限制在特定區域活動；而王國的核心區域，也就是文斯莫克家族的主要研究設施所在地，則完全禁止平民進入。
更令人不安的是，熊敏銳地發現一些居民的眼中閃爍著淡淡的紫色光暈，與愛莎描述的那座被虛空污染的島嶼上居民的癥狀極為相似。
看來虛空的影響已經開始在這里蔓延，熊在小隊的秘密會合點——一間偏僻的旅館房間內說道，但奇怪的是，污染似乎被控制在一定范圍內，沒有繼續擴散。
這與我們的聯系人描述的情況吻合，情報官員回應，他提到文斯莫克家族正在進行某種能量控制實驗。不過，他不知道具體細節，只是負責收集數據。
他什么時候能見我們？熊問道。
今晚午夜，在王國西側的實驗室區域。他是那里的一名助手，可以幫我們進入內部。
夜幕降臨，杰爾瑪王國的街道變得更加寂靜。即使是改造戰士的巡邏也減少了，大多數居民都已經回到了各自的住所。熊和兩名精干的隊員悄然前往約定地點——西側實驗區的一個偏僻入口。
一個瘦小的身影已經在那里等候。他穿著杰爾瑪科研人員的制服，神情緊張地左右張望。
博士讓我把這個月的能量數據送到中央實驗室，他低聲說道，展示了自己的通行證，我可以帶你們進去，但時間有限，最多二十分鐘。
跟隨這位線人，他們順利通過了幾道安檢，進入實驗區內部。這里的走廊寬敞而明亮，墻上布滿了各種監測設備和控制面板。
文斯莫克家族最近在進行什么實驗？熊問道，聲音低沉而平靜。
線人警惕地看了看四周，確保沒有監控設備，然后回答：某種結合古代技術與現代基因改造的實驗。大約兩個月前，文斯莫克·伽治獲得了一件古代物品——一把奇特的金屬鑰匙。自從那件物品被帶回來后，實驗的進展突飛猛進，但同時，一些奇怪的現象也開始出現。
什么樣的現象？
能量波動，不受控制的基因突變，以及...線人壓低聲音，被選為實驗對象的居民開始出現異常癥狀，眼睛變紫，行為怪異。伽治聲稱這只是臨時副作用，但我的老師——一位資深科學家，認為情況遠比表面看起來要嚴重。
線人帶領他們進入一個標記為高級實驗區的電梯，向下行駛。這個區域是最近才建立的，只有少數核心研究人員才有權限進入。我是負責數據收集的助手，所以有臨時通行證。
電梯打開，展現在他們面前的景象令人震驚：一個巨大的地下實驗室，中央是數十個透明容器，每個容器中都封閉著一名杰爾瑪居民。這些人處于昏迷狀態，身體正在經歷可怕的變異——皮膚上浮現出紫黑色的紋路，四肢逐漸變形，有些人的五官甚至開始融合。