這個消息像炸彈一樣在會議廳內爆炸。海軍本部是世界上防御最森嚴的地方之一，如今又在赤犬的嚴密控制下，要從那里取出鑰匙幾乎是不可能的任務。
還有更糟的消息，雷利繼續道，根據我在海軍本部的見聞，他們已經開始進行大規模的轉化實驗。韋加博士在貝加龐克的指導下，研發出了一種能快速將人類轉化為虛空仆從的藥劑。據說，他們計劃在三天內對g-1基地的全體人員進行注射，然后推廣到其他基地。
龍的表情變得更加凝重：時間比我們想象的更緊迫。我們需要同時執行兩個任務：一隊人馬前往海軍本部奪取凈化之鏈，另一隊則準備航向拉夫德魯。
艾斯站起身：我可以領隊去海軍本部。作為前白胡子海賊團的成員，我對馬林梵多比較熟悉。
不，龍搖頭，你是炎之鑰的持有者，必須前往拉夫德魯。我們不能冒險讓任何一把已到手的鑰匙落入敵人之手。
白胡子的聲音再次從電話蟲中傳來：我會親自帶隊前往海軍本部。趁他們還沒發現雷利已經逃脫，我們有偷襲的機會。
龍思索片刻，點頭同意：那么，計劃就這樣定下。白胡子負責奪取第七把鑰匙；其余鑰匙持有者隨我前往拉夫德魯。根據古代文獻，前往拉夫德魯需要特定的航線和導航技術，這正是羅杰海賊團當年成功的關鍵。
雷利插話：關于這點，我可以提供幫助。作為曾經到達過那里的人，我知道正確的路線。不過，那條路比任何人想象的都要危險。
更危險的是不去嘗試，龍堅定地說，如果我們失敗，整個世界都將陷入虛空的永恒黑暗。
會議結束后，各小組開始緊鑼密鼓地準備。工程師們對曙光號進行最后的調整和強化；情報部門收集著關于海軍本部和世界各地虛空活動的最新情報；醫療團隊準備著可能需要的各種藥品和裝備。
夜深時分，艾斯一個人站在甲板上，望著無風帶特有的平靜海面和滿天繁星。林夜走到他身邊，兩人沉默地并肩而立。
我從沒想過，艾斯最終打破沉默，我們會以這種方式再次踏上冒險。拯救世界，聽起來太不像我們的風格了。
林夜輕笑：也許這就是命運。某種程度上，我們一直在為這一刻做準備，只是自己不知道而已。
艾斯看著掌心燃起的火焰，火光中隱約可見炎之鑰的輪廓：你覺得我們能成功嗎？
必須成功，林夜堅定地說，不僅為了我們自己，更為了那些已經犧牲的人，和那些還不知道危險的人。
海軍本部馬林梵多，這座象征著絕對正義的巍峨堡壘，今天正經歷著建立以來最為動蕩的時刻。
元帥辦公室內，氣氛劍拔弩張。黃猿懶散的站姿下掩藏著罕見的嚴肅，而對面的赤犬則散發著幾乎實質化的怒火。兩位海軍最高戰力之間的對峙，讓房間內的空氣都變得灼熱而沉重。