暮色漸濃，天際還殘留著一抹橘紅的霞光，映著宮殿巍峨的飛檐。
他近日忙于前朝政務，案牘勞形，此刻竟覺出幾分難得的慵懶和松懈。
轉眸間，見沈知念正輕聲吩咐宮人將剩菜撤下，側臉在宮燈初燃的光暈下，顯得格外柔和靜美。
一旁的四皇子，正咿咿呀呀試圖去抓乳母衣襟上的盤扣，活力十足。
帝王心中微微一動，那股因政務而緊繃的心緒，似乎松弛了不少。
他忽然開口，語氣隨意而溫和：“時辰尚早，念念可愿陪朕去御花園走走，消消食？”
帝王的目光落在沈知念身上，帶著詢問，卻并無命令的意味，仿佛只是夫妻間最尋常的提議。
沈知念聞聲抬眸，對上南宮玄羽染上些許暖意的眼神，唇角漾開一抹清淺的笑意。
她放下手中的茶盞，柔順應道：“陛下有此雅興，臣妾自然愿意相陪。”
“夜里風涼，臣妾讓人給阿煦添件斗篷。”
南宮玄羽站起身，并未催促，只耐心等著宮人替四皇子穿戴妥當。
乳母仔細給四皇子裹了件杏黃色的小斗篷，抱在懷里，安靜地跟在帝妃身后幾步遠的地方。
暮色四合，御花園的宮燈次第點亮，勾勒出亭臺樓閣的朦朧輪廓。
晚風拂過，帶來草木的清新氣息，間或夾雜著幾縷花香。
南宮玄羽和沈知念并肩緩行，偶爾低語幾句，氣氛寧靜而融洽。
……
翊坤宮。
敦妃倚在窗邊，看著窗外沉沉的暮色，心情十分暢快。
自從那個妖妖嬈嬈，處處與她作對的巴哈爾古麗，因毒害大公主而被廢入冷宮，翊坤宮便徹底清凈了。
再無人再用那雙帶著異域風情的眼睛，暗中與她較勁。
幾乎每次交鋒，敦妃都沒能從巴哈爾古麗手里討到便宜，見對方落得如此凄慘的下場，她的心情別提有多好了。
唯一美中不足的就是，陛下已有許久未曾召幸她了。
前些時日她身子不適也就罷了，可禾院判為她調理之后，敬事房已經重新把她的綠頭牌掛了上去，陛下依舊沒有翻過她的牌子……
帝王倒是來看過三皇子兩次，卻也只是略坐坐，問詢幾句三皇子的起居便走了，并未留宿。
這份冷落，讓敦妃心底的那點暢快，又摻進了絲絲焦慮和不甘。
深宮里，帝王的恩寵才是立身之本。她還有阿景，絕不能就此失寵。
于是，敦妃早已暗中吩咐小田子，不惜重金，務必設法打探陛下的行蹤。
正當她思緒翻涌之際，小田子腳步匆匆地走了進來，臉上帶著一絲興奮，道：“娘娘，打聽到了！”
“奴才使了不少銀子，才從御前伺候的小烏子那里得了準信，陛下今晚去了永壽宮，這會兒正陪著皇貴妃娘娘在御花園散步呢！”
敦妃的眼睛驟然一亮，猛地站起身。
這是一個難得的機會！
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