這還是戴倫的人生之中，第一次聽到別人口中叫出“傭兵”這個詞語。
父親留下的大陸游記中，雖然也偶爾提到過這個詞，但是一直語焉不詳！
迄今為止閱歷還不是特別豐富的褐發少年，倒并沒有從這個稱呼里聽出太多的意思，不過奧威爾已經臉色黑了下來。
“他才不是傭兵！”魁梧的戰士哼了一聲，然后低聲嘟囔，“這里可沒有你們的傭兵。”
“哦，是嗎？”紅發魔法師少女戲謔的打量了一下兩人，然后聳了聳雪白的小肩膀，“無所謂咯，反正我們此行也用不著雇傭什么傭兵……幾個小小的變異魔物而已，輕輕松松就能解決。”
“一個初級魔法師而已，口氣可真是不小。”
來自光明教廷的銀發女士這時候也開口了，但完全沒有一貫的溫柔優雅——這位名叫莎貝拉的牧師小姐已經把對魔法師們的不滿都直接寫在了臉上：“一個初級魔法師，帶上五個見習魔法師學徒，就敢對一群中級冒險者這樣說話了，還真是狂妄自大。”
“沒有戰斗能力的人最好識相的閉嘴，不然我可不介意火球把某人的漂亮臉蛋燒融化！——盡管某人能自己治好，但我認為她應該不想輕易嘗試疼痛的滋味，呵呵。”紅發的魔法師少女毫不示弱地瞪著對方。
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盡管村口的氣氛一度近乎凝固，不過在艾迪硬著頭皮的一番圓場之下，最后還是不了了之。
魔法塔的主人們與光明教廷的白袍子們互相看不慣也不是一兩天了。
不管怎么說，四大類型的冒險者算是集結完畢，加上多爾小村自衛團的四五十個村民，這支規模不小的隊伍很快啟程前往幽暗山谷。
山谷在北方。
據說即使走直線穿過幽暗山谷至少也要兩天兩夜，可見其占地之廣闊，加上樹林深處還有失心魔物出沒，附近村子的人們幾乎沒有誰敢說完全探索過這片山林之地，哪怕是大膽的獵人，也最多在外圍活動。
不過這次跟隨冒險者們，多爾小村的村民們倒是得以進入了更深的地方。
“咔嚓，咔嚓……”
隨著隊伍披荊斬棘不斷前進，空氣的溫度在慢慢降低，樹木也愈發高大，以至于遮蔽了大部分陽光，明明是盛夏的上午，給人感覺卻像是深秋之黃昏……而再繼續前進一會，隨著林中霧氣開始升騰，最后一點光線也變得模糊而奢侈了，仿佛夕陽落山，夜幕悄然升起。
[難怪叫做幽暗山谷……]
普通的村民們打了個激靈，相互之間靠得更近了。
不過冒險者們倒是無所懼怕的樣子，依然大步前進，當先開路的是奧威爾，他隨意揮動著巨斧，輕易掃除前方的所有灌木雜草，從無到有開辟了一條路。
“話說，關于那個奇怪的樹妖精女皇為什么活捉孩子們，而不是當場吃掉，你們想過原因嗎？”艾迪打破了沉寂，忽然問道。
“知識淵博的魔法師們總是知道更多事情，你算是問對人了。”紅發魔法師少女艾琳得意的一笑，“我來之前，老師說過，自然界中的小妖精只有在兩種情況下會盡量儲備新鮮食物，一種是準備度過漫長的冬天，一種是準備生育后代！而現在離冬天還遠，所以我想應該是后者。”
“生育后代？你該不會是說樹妖精女皇的肚子里……？”
“沒錯，自然界中許多成年的蝶和蛾都是不會吐絲的，它們只有在幼蟲時期才能吐絲做繭，所以你們所見到的白色絲狀物，很可能不是樹妖精女皇自己的產物，而是她腹中后代的杰作——她是用肚臍吐絲的對么？”