在官場沉浮這么多年，茹瑺早已深諳官場的生存之道，尋常事很難再讓他情緒有什么波動。
瞧見兵部左侍郎鐘勖慌慌張張的樣子，茹瑺暗自搖頭，在心里感慨。
到底還是年輕啊，遇到點事就沉不住氣。
“別慌，鐘大人，先喝口茶，緩一緩，慢慢說。”
鐘勖這會兒哪有心思喝茶，雙腿止不住微微打顫，說道。
“茹大人，我可提前跟您說，您聽了可千萬要穩住啊！”
茹瑺只是微微一笑，輕輕捋了捋自己那花白的胡須，語氣平靜地說。
“瞧你說的，老夫從二十六歲入仕，到現在都三十九年了，什么大風大浪沒見過？”
“想當初北元余孽攻打陜西時，那么危急的局勢，本官都穩如磐石，鎮定得很，你有什么事盡管說吧！”
鐘勖見茹瑺這般淡定，心里稍微踏實了些，也學著茹瑺的沉穩模樣，說道。
“方暹死了。”
茹瑺愣了一下。
方暹這個名字，好像有點印象，但一時間又想不起來是誰。
鐘勖心里清楚，茹瑺這樣的高官，記不住方暹這樣的六品員外郎也正常。
于是趕忙提醒道。
“就是那個參與下西洋試航的人。”
茹瑺輕輕端起茶盞，邊搖頭邊吹了吹熱氣，說道。
“哦，是他啊！”
噗！
話音剛落，他像是聽到了什么難以置信的事，猛地把嘴里滾燙的茶水吐了出來，震驚地看著鐘勖，問道。
“你剛說什么？再說一遍！”
鐘勖只得又重復了一遍。
“方暹死了。”
茹瑺雙目圓瞪，滿臉都是不可置信。
“這怎么可能？！”
“才出海半個月，人怎么就沒了？”
茹瑺沉默了，他感覺手中的茶杯都在微微顫抖，嘴里干巴巴的，下意識想喝茶潤潤喉，卻發現手都有些不聽使喚，連杯子都拿不穩了。
按理說，一個六品官員死了，本不是什么驚天動地的大事，自然會有其他人補上這個職位。
但要命的是，當初在奉天殿，自己當著藍玉、百官和圣上的面，信誓旦旦地保證兵部此次航行絕對不會出問題！
那時候，藍玉說兵部的人出海會死人，茹瑺還把藍玉狠狠訓斥了一頓。
他覺得這群淮西武人說話太沒分寸，粗俗得很。
他們平常欺負其他衙門也就算了，竟敢欺負到兵部頭上，他怎么可能忍得下這口氣！
可現在呢……現實狠狠打了他的臉。
才過去半個月，兵部員外郎就死了，船隊也得被迫停下來，時間耽誤了，大把的銀子也白花了。
也不知道圣上知道了這事，會發多大的火。
茹瑺再也坐不住了，怔怔地望著窗外的晨光，聲音有些沙啞地問道。
“今日……可是要上朝？”
鐘勖的面皮抽了抽，答道。
“是的，茹大人。”
茹瑺一時不知道該說些什么好。
他想起身，卻發現雙腿發軟，止不住地顫抖。
這么大的事要是隱瞞不報，那可是欺君之罪，是要掉腦袋的！
這事兒根本就瞞不住啊！
真是倒霉透頂了，都怪那個狗日的方暹！
“走，咱們趕緊去請罪吧，這下兵部的臉算是丟光了！”
茹瑺似是一下子老了好幾歲，鐘勖的臉色也十分難看，他趕忙攙扶著茹瑺，說道。
“茹大人，您慢著點兒。”
同時，戶部這邊。