朱小寶敬完常家三兄弟后，目光掃向在座的淮西勛貴和另一桌的六部部堂眾人，微微頷首，朗聲道。
“諸位。”
眾人見狀，立刻齊刷刷地站起身來，表現出十足的敬意。
“敬大家！”
朱小寶舉杯飲酒。
緊接著，一群人紛紛抬手，將手中的酒水一飲而盡，杯中的酒好似化作了對朱小寶的認可與支持。
隨后，朱小寶又回到了朱元璋的身旁。
朱元璋目光中透著贊賞，咂摸著嘴，低聲對朱小寶說道。
“小子，這事兒干得不錯！”
“你這一番舉動，可是大有深意啊！”
朱小寶有些不好意思地撓了撓頭，臉上帶著謙遜的笑容說道。
“我也沒多想啊，就是覺得那幾個人都是爺爺您介紹我認識的，比較熟悉，就過去打個招呼而已。”
朱元璋輕輕搖了搖頭，說道。
“胡扯！你真當咱看不出來？”
“你別小瞧了這事兒，你現在身份不同往昔，那些無關緊要的人，自然不必刻意去理會，但你給淮西勛貴和六部的人敬這杯酒，意義可就大了。”
“對淮西勛貴來說，他們照顧你許久，你若不敬這杯酒，他們心里難免會有些不舒服，就算嘴上不說，心里也會有疙瘩，可你敬了酒，這層關系就會更加牢固。”
“至于六部，他們是咱大明這部大機器運轉的關鍵中軸，缺了他們可不行。”
“作為上位者，就得懂得抓住關鍵的少數人，從而掌控大局。”
“你在這種場合還能如此從容不迫，真不錯，爺爺以你為榮！”
朱小寶聽了，連忙笑著回應道。
“不，爺爺，我才是以您為榮呢！”
這番話，就像一陣恰到好處的春風，把朱元璋哄得心里樂開了花，臉上的笑容也愈發的燦爛了。
此時，朱允炆默默地坐在一旁，看著朱元璋對朱小寶關懷備至、寵愛有加，心里別提多不是滋味兒了。
羨慕、嫉妒、無助等一系列復雜的情緒，如潮水般涌上他的心頭，讓他的心情愈發沉重。
這場熱鬧的酒會漸漸接近尾聲，朱元璋對朱小寶說道。
“今晚就別回去了，咱爺孫倆好久沒好好聊聊了，咱一會兒帶你去祭拜你父親和奶奶的靈位。”
在宴會即將結束之際，朱元璋緩緩站起身來。
他的這一舉動，瞬間吸引了所有人的目光，整個大殿的氣氛也隨之變得肅穆起來。
朱元璋的目光透過人群，直直地看向最遠處的趙明知，高聲道。
“五軍都督府趙明知！”
趙明知聽到自己的名字，身子猛地一僵，雙腿不受控制地微微顫抖起來。
他趕忙站起身，聲音帶著一絲顫抖說道。
“臣，臣在！”
直到這時，百官們才突然注意到，這場宴會中居然混進了一個六品指揮僉事。
大家紛紛投去好奇的目光，上下打量著趙明知，一時間，各種猜測在人群中暗暗涌動。
趙明知此刻尷尬到了極點，恨不得找個地縫鉆進去。
回想起在天橋前，他還拉著朱小寶，語重心長地說著朝廷權貴多且禮儀繁雜，要朱小寶跟著他小心行事。
就在宴會開始前，他還拉著朱小寶，想著兩人相互抱團取暖。
可現在，他才驚覺自己的行為是多么可笑，就像個跳梁小丑一樣。