對于那些在朝中權勢赫赫的大臣們來說，武品錄重修是一件無關緊要，卻又至關緊要的事。哪怕各派人士早已不像是立國初年那樣，對太祖皇帝具有很大的影響力，可首倡這次重修事宜的人是次相越太昌，這就足夠每個人繃緊神經了。
所以，神弓門的突然叛逃，對于一貫視某位老爺子為眼中釘肉中刺的不少官員來說，可以說是最好的機會。哪怕那場朝會一度被帶歪了樓，可事后雪片似的彈劾還是蔚為壯觀。
可在別人看來絕對是焦頭爛額的大事，越老太爺卻是好似渾然不放在心上。把越影派去給越千秋解圍，繞道后門回到鶴鳴軒的他，在見過專程過來的大太太之后，他甚至還有閑情逸致爬著梯子上書架找書。
當二老爺和三老爺聯袂進門時，看到的就是老爺子坐在一人多高的梯子最上層，興致盎然看書的情景。兩個加在一塊比老爺子年紀還大的兒子幾乎是下意識地沖了上去，一個伸開雙手護著自家老爹，另一個則是緊張得連語調都發抖了。
“爹，您怎么坐在那地方？趕緊……趕緊下來吧！”
見這倆兒子猶如護雞仔的母雞似的，越老太爺不禁眉頭一挑。然而，看在他們總算還是著緊自己安危的份上，他終究慢吞吞地爬下了梯子，隨即將手頭一本書往案頭一扔，這才拍拍手道：“這么猴急來見我做什么？連在門外打聲招呼都不會？”
“爹，大哥的事我聽說了。”二老爺搶著說了一句，見老爺子面色如常，他輕輕吞了一口唾沫，隨即陪著笑臉說，“大哥此次主動請纓，為爹分謗，這份孝心我和三弟全都不能及。可他若是這么一走，危險不說，身下的位子就空了出來，實在是犧牲太大了……”
“就是，憑什么那些武夫叛逃鬧出來的紕漏，要怪到爹頭上，還要大哥去北燕那么危險的地方彌補？”三老爺立時緊隨在二老爺之后，滿臉的義憤填膺，“大哥這么多年辛苦，總應該有點補償才是！”
一個說犧牲，一個說補償，若到這個份上，越老太爺還不知道兩個兒子是什么意思，那他也枉在朝中廝混了這么多年。他瞇縫眼睛冷冷看著這兩個孝子賢弟，見他們先是滿臉正色，隨即那正色變成了討好，討好又最終成了不安，他方才呵呵笑了一聲。
二老爺和三老爺對自家老爺子那是最熟悉不過的，一下子就發現那笑聲中分明帶著深深的惱怒，頓時噤若寒蟬。可他們不說話，不代表老爺子就會放過他們。
“你們的大哥主動請纓前往北燕，你們就不想著他建功立業，只想著他這一去就犧牲了？就開始搗鼓著要補償了？他要犧牲了，補償給你們？呵，還真是新鮮！”
“爹，我和三弟不是這個意思……”
“我們真不是這個意思，大侄兒也年紀不小了，如今正在外任，這不是正好……”
兩個人想要辯解，卻在越老太爺的目光逼視下滿頭大汗，最終竟是一個字都不敢說了。
“好了，你們那點小心思我沒時間搭理。要想得好處，首先稱量一下你們有多少本事。滾吧，別扎在這兒讓我看著煩！”見二老爺和三老爺耷拉著腦袋往外走，越老太爺突然想起剛剛大太太過來提到的事，立時開口叫道，“等等，還有一件事和你們說一聲。”
二老爺和三老爺剛生出了一絲希望，可老爺子緊隨而來的話，卻讓他們齊齊色變。
“接下來就要過年了，家里事情多，老三，聽說你的兒媳婦有了身孕，你那媳婦不妨好好照管著，這家務事就先讓老大媳婦接手。老二，你讓你媳婦幫著她大嫂一點。這當口家里要是再出點什么事，我唯你們是問！”
三老爺簡直快瘋了。家里一貫是三太太主持，老爺子卻一句話交給大太太不說，還讓二太太也來摻一腳，這到底什么意思？想到二老爺剛剛攛掇了他同來，這會兒卻出現如此變故，他忍不住惡狠狠地瞪向兄長，恰好將其一閃即逝的驚喜收進眼中。