沈錚在聽到三位宰相也被人狠狠查了一遍時，就知道自己已經毫無幸理，此時早已是額頭緊緊貼著地面，聲音干澀地說道：“臣認罪……”
他這三個非常不情愿的字才剛剛出口，卻只聽得有人突然輕輕咳嗽了一聲。如若是在朝會，這絕對稱得上失儀的行為，可在垂拱殿這種議事上，起居舍人的記錄大多會寬松許多，可仍然不是每個人都能這么放肆。就算是他，此時也幾乎忍不住想側頭去看那咳嗽的人。
因為那不是別人，正是越千秋！
搶在所有人之前，小胖子沒好氣地說：“越小九，你年紀不大，喉嚨就壞了嗎？要說話就說，咳什么咳，這都哪兒養成的壞習慣！”
越千秋正在醞釀自己的情緒，沒想到卻被小胖子這樣打斷，頓時氣壞了：“昨晚這么冷的天，我又是趕路又是打架，打架打完還得收拾善后安撫人心，一晚上下來喉嚨早就不舒服了，咳嗽兩聲不行嗎？”
“那你早不咳晚不咳，偏偏在沈大人認罪的時候咳？”小胖子自覺昨天晚上被越千秋坑了，而且和李崇明拼酒好像還輸了，自然非常不滿，想著自己和越千秋反正是人人皆知的死對頭，干脆耍賴找茬道，“沈大人已經認罪了，你大度一點，別揪著過去的事不放。”
沈錚沒料到一直顯然對自己看不順眼的英王殿下竟然會維護自己，一愣之后，不禁有些后悔之前因為想著避嫌，從來都對小胖子不茍言笑，保持距離。可是，緊跟著，他就迎來了一樁讓他更加預料之外的事。
“誰說我要揪著過去的事不放了？我想說沈大人這次挺冤枉的背黑鍋，若是他把罪責都背了，北燕就該額手稱慶了，憑什么啊！”
越千秋沒理會沈錚那張不可置信的僵硬面孔，徑直對皇帝深深一躬身：“皇上，臣向來是就事論事，神弓門徐厚聰等人叛逃，卻追究神弓門那些來京城參加重修武品錄的長老弟子，臣覺得不妥；如今有人冒充武德司中人胡作非為，沈大人一人受過，臣同樣覺得不妥。”
下一刻，他直起腰，非常認真地說：“金阿七口供難問，杜大人那里的幾個人卻口供容易問，索性就請沈大人一并負責唄？金阿七整理好的那些案卷恐怕早就送給樓英長了，有沈大人領銜，從那幾個人口中多撬出點內情，回頭朝廷應付此事的時候應該也能簡單點。”
“關于那些朝官陰私，樓英長既然都扣在手里，那么自然會有兩種用途。一種嘛，拿著把柄充當要挾，逼人為其耳目，又或者在關鍵時刻為北燕說幾句好話。另外一種嘛，說不定北燕皇帝會專門送一份國書來，美其名曰，替我朝甄別賢與不肖？”
聽到最后一句話，一時垂拱殿中鴉雀無聲。剛剛還以為越千秋是故作大度替沈錚求情的裴旭，此時此刻卻覺得仿佛兜頭一盆冰水澆下，整個人涼透了。
據說，北燕皇帝素來是睚眥必報的性子。之前劉靜玄戴靜蘭帶著四個家族南歸，據說北燕皇帝事后砍掉不少腦袋仍難以泄憤，否則也不會有如出一轍的神弓門叛逃。越千秋說的這種情況雖說是最壞的，但北燕皇帝恐怕真的做得出來！
而沈錚同樣倒吸一口涼氣。他還以為越千秋怎會轉了性子給他求情，原來越千秋根本就是不懷好心，將這甄別信息的苦差事全都交給了他！
否則，如果北燕皇帝真的把那種東西送來，哪怕皇帝能夠故作大度一把火燒了，安知北燕人不會留著副本，然后大肆宣揚，朝廷在姑息養奸，包庇官員？要想不讓北燕人搶先，朝廷就得自己揮刀，忍痛一個個割掉毒瘤。
可那個揮刀的會得罪多少人？
而同樣醒悟到這一點的韓昱只覺得心有余悸，一時朝越千秋投去了感激的一睹。
幸好幸好，否則如若他真的一時貪心想要去頂沈錚的位子，得得罪多少人？</p>