一時間，等遠處官道煙塵滾滾，繼而一行隊伍出現在視線中時，竺驍北突然回頭一看，就只見身后黑壓壓一片人群，何止三五百人。這下子，他忍不住笑罵道：“都沒有正經事了嗎？全都擠在這兒，不怕回頭被人參你們一個諂附權貴！”
見麾下軍官士卒們無不訕訕，劉靜玄便干咳了一聲：“大將軍都不怕，我們怕什么？”
隨著一片哄笑聲此起彼伏，竺驍北只能張口又笑罵了一聲湊熱鬧，當下別轉頭去，再不理會身后那些亂七八糟的嚷嚷。等到車馬漸近，目光敏銳的他一眼就捕捉到，其中一個一馬當先身穿紅色官袍的中年人。
他自然認得那是越宗宏，更發現老好人似的河北西路安撫使杜懷珍跟在后頭。眼見曾經打過交道的老友在這四十出頭年紀意氣風發，一身緋紅官袍異常得體，他不禁捋須笑了起來。可即便如此，他嘴里說出來的話，就不是這么回事了。
“不錯，竟然是騎馬來的，我還以為這些讀書人只會坐車！”
竺驍北正在那用幾乎比擬嚷嚷的聲音自言自語，卻只見一騎突出疾馳了過來。看清楚馬上騎手不過是十幾歲的少年，他立時想起了傳聞中的那個小家伙，眼睛不禁微微瞇縫。須臾，那一騎人就已經飛馳到了他面前十幾步遠，幾乎在勒馬的同時，馬上人也一躍跳了下來。
見人快步上前拱手行禮，他正要開口，對方卻一本正經搶在了前頭。
“敢問各位將軍，眼下是來迎接的呢？還是來圍觀的呢？”
此話一出，不但竺驍北笑了，就連劉靜玄和戴靜蘭也不禁啞然失笑。后頭更是有年輕的校尉覺得來人年少，起哄似的嚷嚷道：“迎接和圍觀還有什么不同的嗎？”
“當然不同。”率先疾馳過來接洽的越千秋笑吟吟地說，“如果是迎接，越大人傳話，只不過是過境安肅軍，不敢當將卒們如此多禮，大家請回。如果是圍觀，那么越大人傳話，大家盡管看個夠，有什么話想問的也不妨直言，只要能說的，他一定知無不言，言無不盡。”
此話一出，如果說之前竺驍北和劉靜玄戴靜蘭之外的其他將卒純粹是好奇來湊熱鬧，那么這會兒他們就是完完全全大生好感了。這年頭的文官，十個里頭有九個都瞧不起他們這些赳赳武夫，迎接是應該的，要敢說圍觀，不被疾言厲色訓斥一頓才怪！
還不等有人說話，竺驍北這位大將軍就聲若洪鐘地說：“越大人如此大度，那還有什么說的？我們自然是來圍觀我大吳前所未有高規格的使團！還請越大人和嚴大人不要嫌棄我們這些粗人，讓大伙兒好好看看，敢在這節骨眼上前往北燕的，是何等英雄好漢！”
越千秋頓時眉開眼笑：“各位等著，我這就去陳情！”
眼看越千秋彎腰深深一揖，隨即轉身一溜煙就跑到坐騎邊上，一躍而上撥馬就往回路去了，加上七年前去金陵，這才是第二次見越千秋的劉靜玄忍不住看向了戴靜蘭。
哪怕他沒說話，戴靜蘭也知道他什么意思，只得苦笑道：“一晃咱們玄刀堂的掌門弟子也已經長大了，我剛剛都險些沒認出來。”
“聞名不如見面……”劉靜玄也不知道從兒子劉方圓的信上看過多少有關越千秋的“豐功偉績”，當然，兒子也沒少抱怨被越千秋欺負。可此時此刻，這個笑臉常開的少年給他的第一印象雖說非常不錯，可他反而有些擔心，看上去并不魁梧的越千秋到北燕會不會被欺負。
直到那浩浩蕩蕩幾十人的使團終于來到面前，他才暫且打消這點擔憂，跟著竺驍北迎上前去。眼見得頭前那個身穿大紅官袍的中年人利落地下馬，他還沒來得及打疊心情與人相見，可就只見竺驍北竟不由分說大步上前，竟是與人來了個熊抱。
饒是劉靜玄半輩子戎馬，也不知道戰前戰后擁抱過多少袍澤，此時還是呆了一呆。
竺驍北和越大老爺，竟然是認得的嗎？
下一刻，他就只見竺驍北松開手之后，退后一步，目光似乎又在人群中打轉，不多時就鎖定了越千秋身邊一個三十出頭的青年，竟是又大步走上前去。正當他以為這位不按常理出牌的大將軍也要依樣畫葫蘆來上剛剛那一手時，他卻聽到人嘿了一聲。
“我見過你！我當年回金陵時，你小子曾經跑來死乞白賴說要從軍的！”</p>