宋代的時候，在筠州的新昌縣，有一戶姓鄒的人家，家里養的母狗下了一窩狗崽子，因為家境的和鄰人的原因，一窩狗崽子，在滿月之后，送的送，要的要，家里就只剩下母狗和一只小狗。
眼見著家里只有兩條狗，鄒某也稍微松了口氣，畢竟，要是多養幾條狗，家里也是個不小的負擔。
可哪知道沒過幾天，狗娘竟然讓人給偷走了，僅剩下那只嗷嗷待食的小狗。
看到這，鄒某和妻子也是有點心酸，便弄些粥食給小狗喂著，也沒太指望這小狗能好好地活下來。
不過，出乎鄒某兩口子意料的是，盡管只有些粥食，這只小狗還是掙扎著活了下來，而且，還是順風長的架勢，沒過上幾個月，身形就長起來了。
更讓鄒家兩口子欣喜的是，留下來的這只狗還靈性的很，看家守院根本不用訓導，喂過食物之后就趴在廚房外的柴禾堆邊上，一有外人靠近鄒家百十米的地方，就汪汪地吼起了。
雖然不咬人，但狗的勢子起來以后，即便是強人看到它的樣子也有幾分心虛。
此外，這狗在鄒某一家人面前極為溫順，家里人在院子里的時候，還經常在家里人的腳前討好賣乖戲耍，仿佛了解人的心思一般。
鄒某每次做工回來，狗遠遠的看見之后，只要有人在家里，就都會跑出去搖頭擺尾的迎接鄒某，在他面前躥過來跳過去，像是在撒嬌一樣。
要是家里沒有人，那狗會等到鄒某快進院子的時候，才從趴著的地方起身，再去迎接鄒某。
某次，鄒某因欠了縣上的租子，不能及時上繳。被衙門的差役帶到了縣衙的大牢關了起來，鄒某的妻子想方設法請到村里的里正作保，鄒某在關了十幾天后才被官府釋放出來。
在大牢里走上這么一遭以后，鄒某心里也是很郁悶，自己又不是那種偷奸耍滑的人，只是租子一時沒能備齊而已，又不是不交，遲的日子少不得錢而已，用得著大獄伺候嗎？
從縣里回來的路上，鄒某是愈想愈不痛快。等快走到家里的時候，天已經快黑了。
家的狗像是知道鄒某今天會回來似的，老遠就在村頭等著他。等看到鄒某以后，狗是歡喜的不得了，沖著鄒某就跑了過去，作勢往鄒某身上撲，像往日一樣戲耍，似要逗鄒某開心一般。
哪知道從鄒某身上落下來的時候，狗的前爪刮著了鄒某的衣服，噗嗤一聲將鄒某的衣服給撕爛了。
鄒某低頭看了一下自己被撕破的衣服，心里也越發的不痛快了。
等到了院子里，鄒某的老婆早就準備了火盆，見鄒某來了，便點起了火，讓鄒某從火盆上跨過，去去晦氣。結果，看到了鄒某身上的衣服，還以為是鄒某在大牢里遭了災，眼淚一下子就掉了下來。
鄒某趕緊一把扶住自己的妻子，把事情說了一遍。鄒某的老婆這才放下心來。
吃飯的時候，鄒某把自己在牢房里的事情，和妻子詳細地說了一遍。然后告訴妻子，自己剛才回來的時候看見遼山寺在整修房子，自己也就有個想法，是不是從家里翻幾斗面，然后把這狗給宰了，送到寺里去犒勞犒勞一下匠人。
而且這狗，今天確實很晦氣，把自己的衣服給撕破了，感覺不是什么好兆頭。
雖說這狗很靈性，鄒某的妻子也是看在眼里。但自己男人這么說了，也就自然不好說什么。等吃過飯以后，便由得鄒某把狗給打殺了。
第一天一大早，鄒某讓妻子找了兩個盒子，把狗和面分開裝著，領著兒子，就往遼山寺方向走。
到了山腳，鄒某遠遠地就看到寺里的住持站在山門前。鄒某不由地有些奇怪，自己也認識住持，一般情況下是不會輕易出門的，怎么今天大太陽的，他一個人站在山門口呢。
于是，鄒某便加快了腳步，很快就到了山門前。放下擔子，和住持行過禮，剛準備開口說話，不想卻被住持攔住了。