據說，乾隆年間，湖南有個叫張奇神的人，不知從哪里學得了一些手段，能夠攝人心魂。
但是這個張奇神心術有些不正，經常憑著自己學得攝魂的手段，恫嚇附近的百姓，詐騙錢財。
如果稍微有點觸忤了他，張奇神就會暗地里施展法咒，讓觸忤他的人被攝去魂魄，輕則生病，重則還可能丟掉性命。明面上，張奇神則賣弄神通治病救人，實則是前腳放鬼，后腳捉鬼。
時間稍微長了點之后，大家都知道了是怎么回事情，對他是又恨又怕。明知道是張奇神在作祟，可是報到官府，官府里的人也得到過張奇神的打點，常常用一句口說無憑將報案的人打發了事。
因為錢財來的容易，張家的兩個兒子也跟著張奇神胡作非為，而且，還有些不明真相的群眾，也跟著張氏父子一起吆喝。當然，背地里詆毀他們家的也很多。
為此，張奇神的老婆很是憂心忡忡。有時也和丈夫說上幾句，但反而被張奇神訓得一無是處。
過了幾年后，張奇神家住的小城，搬來了一個書生，姓吳，是湖北江陵人氏。
一開始，吳書生聽說了城里的百姓說了張奇神的事情以后，還有了幾分興趣，還專門找人打聽打聽，弄得張奇神的信徒都以為又可以為師父拉來一個弟子。
但吳書生在細細看了幾回張奇神給信徒們的授課，心里得出了一個結論：心術不正，仗著幾分手段，招搖撞騙。
于是，對張奇神的信徒勸他入教的事情，反感的很。某次，吳書生去市集上，正好碰到張奇神正在給行人宣講自己的教義。
看著蒙昧的百姓被張奇神繞的團團轉，吳書生頓時氣不打一處來，當著眾人的面就拆穿了張奇神的把戲，狠狠地羞辱了他一番。
不過，吳書生也知道張奇神有點小本事，又是個眥眥必報的家伙。在羞辱完張奇神以后，吳書生知道張奇神晚上肯定會來找自己的麻煩，以證明他確確實實有著神通。
于是，當天晚上，吳書生就沒打算睡覺，點起燈，在燈下讀著《周易》，靜候著張奇神的到來。
剛過二更，正在讀著書的吳書生突然聽見房頂上的瓦傳來有人踩踏的聲音。吳書生定了定神，借助書桌上的燈光四下打量的一番，沒發現什么異狀。
等吳書生把頭轉向門口，只見一個提著槍的金甲神人出現在門口。看見吳書生以后，這金甲神人二話不說，持著槍就直直地向吳書生奔來，像是要刺死吳書生一般。
因為事先心里有了準備，吳書生倒也不慌張，看著金甲神人的動作，反而拎起手中的《周易》朝著金甲神人打了過去。
結果，正好打中了那金甲神人。然后，那金甲神人就隨著倒在了地上，一下子就縮得只有兩寸長了。
吳書生提著燈走過去一瞧，先前的金甲神人居然只是一個紙人，自己扔出的《周易》正好壓在紙人的腳上。
于是，吳書生就把《周易》和紙人都撿了起來，順手把紙人夾在了書里。因為擔心張奇神還有后手，吳書生回到了書桌邊繼續埋頭讀著《周易》。