漢武帝登基以后，為了解除匈奴的威脅，厲兵秣馬沉寂一段時間以后，從元光六年開始，先后派衛青霍去病連年出塞，直到元狩四年，衛青霍去病深入漠北，自此“幕南無王庭”。
打這以后，邊疆西域見到漢家顏色，莫不戰戰兢兢。因為大帝一句“寇可為，我復亦為；寇可往，我復亦往”可是滅了很多不懂事又看不清眼色的家伙。
太初元年，西域的大月氏不知從哪里弄到了一只長相怪異的公雞。這只公雞長著兩個腦袋四只腳，但只有一個身子一個尾巴，喂食物給它的話是兩個腦袋一起吃食，打鳴也是兩個腦袋一起引亢長鳴。
起初，大月氏準備自己把這只雙頭公雞養著，當著國寶一代一代傳下去。可想著“匹夫無罪懷璧其罪”，再加上大宛國因為不肯進獻汗血寶馬而被漢武大帝一怒興兵，大月氏上下一合計，還是準備老老實實的將公雞獻給漢武大帝算了，因為大帝“初即位，尤敬鬼神之祀”，如果是惹得漢軍前來，別說國寶當不成，恐怕還會有滅國之憂。
太初二年，大月氏的使者進了長安，得到覲見的機會以后，使者如實向漢武大帝稟告了這只雙頭公雞的由來和國主的想法。
大殿里，漢武大帝和大臣們在聽到使者實說實話以后，都是歡喜得不得了，皇上和大漢的名聲已經威加海內。
于是，漢武大帝便讓使者把雞呈了上來，和諸位大臣一起欣賞欣賞，瞧著這長著兩個腦袋四只腳一個身子一條尾巴，叫起來兩個腦袋一起昂首的雞，也都是覺得很稀奇。
再說，又聽使者說自家的國主原本是想將這只雙頭公雞當成傳家寶的，但因為漢家天威，不遠雪山瀚海將雙頭公雞送過來，在場的君臣都是笑呵呵。
于是，漢武大帝便收下了大月氏進貢來的禮物，讓人把雙頭公雞安置在甘泉館里。然后給大月氏的使者賞賜了很多禮物，讓使者的隨行教導甘泉館負責養雞的雞人怎么喂養它，還專門叮囑雞人找幾只漂亮的母雞給雙頭公雞作伴，看能不能再繁殖幾只雙頭雞出來。
但這只雙頭公雞被漢武大帝養起來以后卻不叫了。
聽到稟告以后，漢武大帝一開始還以為是雞人養殖不到位引起的，還把雞人教訓了幾次。可是雞人說，隨著使者來的專門伺候這只雞的人也在，方法也是他教的，總不能是自己有問題吧。
在經過幾番稟告以后，朝里的大臣們也知道了雙頭公雞不打鳴的事。
于是，大家就都紛紛向漢武大帝進諫，這個雞不叫，不應該是水土不服的原因，因為在大殿上，大家都聽過它的叫聲。現在它不叫了，這不是一個好的預兆啊。
見大臣們隔三差五和自己這樣說，再說自己去了甘泉館幾次，雞的樣子和來的時候差不多，但就是不肯叫，讓雞人給它找的伴也被它驅趕到了角落里。漢武大帝也是很煩躁，但礙于自己先前在大殿上說的話，便讓人找來使者留下的協助養雞的人，告訴他自己不愿奪取大月氏國主的美，讓他把雞帶回去。
協助留在甘泉館養雞的人聽漢武大帝這么一說，心里也挺高興，畢竟使者他們都走了，只有自己一個留在這里，雖說在長安城里什么都不缺，但還是奈何不過思鄉之情。
于是，在大漢回訪使者的陪同下，大月氏的養雞人帶著雙頭公雞高高興興地和隊伍一起出發了。
等一行隊伍剛過了嘉峪關，眾目睽睽之下，那雙頭公雞撲騰了幾下翅膀，回頭望向長安方向叫起來了，但聲音卻極為哀傷，與那嗩吶一出不是升天便是拜堂極其相似。搞得回訪的使者都有了一種“西出陽關無故人”的失落感，仿佛丟失了什么重要的東西一樣。