在講百雞沖陣的事之前，先講兩個故事。
一個是劉向講的《雞與鴻鵠》的寓言。
大意是說田饒同學在燕國擔任宰相之前，曾在魯哀公的手下工作多年，但一直沒有得到哀公的提拔和重用。
眼見自己的才華即將付之東流，日子也越來越難混，田饒便主動向哀公稟告，自己要跳槽了。
哀公問，愛卿什么意思啊，寡人對你不夠好嗎，工資也高，美女也安排得有，你還有什么不滿意的。
田饒說，大哥，你看到過雞嗎？雞冠鮮紅如帽，是文德；腳后面有距作為武器，是武德；看到敵人后敢上前搏斗，是勇德；看見食物后召喚其他的雞，是仁德；明天按時報曉，是信德。可它雖然有五德，可你還是讓廚子把它燉了熬湯喝，為啥呢？不過是因為它離你近，天天看著看習慣了。
再說你的花園里，前次落下一只大雁，將你養的魚蝦都吃了，你種的豆栗，也被它糟蹋得不成樣子，也沒有雞的那五種德行，可你依然當它是寶貝供著。所以，俺現在想明白了，俺不想當雞。
哀公馬上說，愛卿打住打住，我先把你的話記下來。別走，行不？
田饒看了魯哀公一樣，窩聽說吃東西的人，不會毀壞盛食物的容器，在樹下躲蔭的人，不會去折樹枝的枝條，你有賢能的臣子不用，把他說的話記下來有什么用呢？
然后，田饒頭也不回的炒了哀公的魷魚。跑到燕國自我推薦一番以后，被燕王任命為宰相，打理全國政事。
眾人待之，眾人報之；國士待之，國士報之。在燕國，田饒兢兢業業的搞了三年之后，整個燕境，國泰民安，不法之事，一起都沒發生過。
魯哀公聽到田饒在燕國的事情以后，慨然嘆息，粗茶淡飯面過思過三個月，以示自責。說：“不慎其前而悔其后，何可復得。”
第二個故事是武王伐紂的時候，傳說武王在召集各路諸侯起兵之后，與紂王的大軍對峙在牧野，為了鼓舞士氣安定軍心，當著大伙兒的面，武王舉辦了祭天儀式，然后告訴諸位諸侯，牝雞無晨，牝雞之晨，惟家之索’。
什么意思呢？就是母雞不能打鳴，如果打鳴，會使家業蕭索，現在紂王寵信妲己，朝廷政事都是聽信妲己的讒言，注定亡家亡國。大伙兒再努把力，干就完了。
為啥說這兩個故事呢。也是因為后人從這兩個故事，領悟出了華夏戰爭史上唯一的一例百雞沖陣戰術。
永嘉之亂以后，衣冠南渡。但南渡之后的皇族和士族有點偏安一隅的思潮，但并沒有真正徹底放棄過打回北方重拾祖宗基業的念頭。
東晉存在的九十七年間，曾屢屢興師北伐，名聲稍微大一些的就有七次。百雞沖陣戰術就是在殷浩第二次北伐時出現的。
當時殷浩為中軍將軍、假節、都督揚、豫、徐、兗、青五州軍事。但是殷浩雖有文才，卻沒有軍事才能，最要命的是，他不能用人，不能籠絡人才。
殷浩第一次北伐時，聯合了當時歸降東晉的羌將姚襄共同攻打前秦，因為內部的矛盾，殷浩進退失據，北伐大敗而回。但姚襄的表現卻很搶眼，帶的部隊全頭全尾的回來了。
后來，朝廷在搞工作總結的時候，有人把兩個人的工作拿出來搞了一下對比，讓殷浩覺得很沒面子，對姚襄就有了很多看法，偷偷的對姚襄搞了很多小動作。
但姚襄表現的很大度。畢竟自己是歸降的羌族人，與這些門閥士族還是有著距離。