殺人償命，欠債還錢，此乃天經地義之事。而且，若今生所欠之債未能還清，即便轉世輪回，淪為牛馬牲畜，也依舊要將其清償完畢。這種觀念深深地烙印在了國人的骨髓中。
話說在那輝煌燦爛的大唐，嶺南有位名叫盧傳素的官員。
某次和朋友閑聊的時候，提及了一段發生于元和年間的親身經歷，這段往事令人感慨萬分，最終被記錄下來并流傳至后世。
那時，盧傳素因不慎開罪于人，處境變得岌岌可危，為求一線生機，他當機立斷，變賣家產用以疏通關系，期望能借此稍作喘息。
但是天不遂愿，只得舉家從江東遷至江陵，就連他本人也深感此番過后再無東山再起之機。
沒奈何之下，他委托自己的外甥小通兒前往海陵把自己在一座宅子處理了，作為自己最后的本錢。
然而，無論是盧傳素還是他的對頭，心里都很清楚“斬草不除根，春風吹又生”這個淺顯易懂的道理。耗盡手頭上所有的財物之后，盧傳素等來的卻是自己外甥突然病亡的消息。
走投無路、無計可施的盧傳素只得攜著一家老小踏上了漫漫西行之路。一路上風餐露宿，歷經艱辛，終于來到了江陵。
然而，在這座陌生的地方，他們想要尋覓一處安身之所卻并非易事。幾經周折，所找到的住處也僅僅只是尋常百姓家簡陋的柴院罷了。
生活的重壓讓昔日那個整日埋頭于書卷之中、飽讀詩書的盧傳素不得不放下身段，為了維持生計而上街擺攤，掛上一塊招牌替人寫字賺取些許微薄的收入。
不僅如此，家中所需的柴禾也得靠他親自出城砍伐方能解決。這樣的日子過得實在是狼狽不堪，窘困至極。
不過，幸運的是，盧傳素畢竟曾經在江東一帶也算有些許名氣。如今雖已落魄至此，但仍有好心人看在眼里，心生憐憫。
一日，竟有人主動送來一匹黑馬，聲稱要對他略盡綿薄之力，幫扶一把。
當盧傳素滿心歡喜地看到那匹所謂的“黑馬”時，卻是叫苦連天，心中暗暗叫苦：這哪里是什么得力的幫手呀？簡直就是給自己找了個“爹”！
只見那匹馬身形瘦小，一副弱不禁風的模樣，而且看上去病懨懨的，毫無生氣可言。
可是，面對送馬人的那張堆滿虛假笑容的臉，盧傳素縱使心中有千般不滿，萬般無奈，此刻也只能如同啞巴吃黃連一般，有苦說不出，唯有勉強收下這份“厚禮”。
居住于江陵，生活本就頗為艱難拮據。現在盧氏看到自己的丈夫牽回來了一匹看上去病懨懨馬。心中的怒火瞬間被點燃，那股怒氣簡直如火山噴發一般不可遏制。
待得丈夫將事情原委講述完畢之后，盧氏縱然滿心惱怒，此刻卻也無可奈何。心想罷了罷了，權且當作家中又多添了一張嘴要養活吧。正所謂人在屋檐下，不得不低頭啊！
說來真是令人嘖嘖稱奇，這匹起初病怏怏的黑馬自打進入盧家之后，盡管平日所喂養的食物著實算不上好，但它卻仿佛有著頑強的生命力一般，慢慢地開始茁壯成長起來。
僅僅過了一兩年的光景，這匹馬就發生了天翻地覆般的變化，不僅長得膘肥體壯，渾身肌肉緊實，而且與剛到盧家時那副瘦骨嶙峋、奄奄一息的模樣相比，簡直就是判若兩“馬”。