因為確實有手藝在身，他不僅輕輕松松應聘成功，而且很快就從一堆雜工之中脫穎而出。
如今三十出頭的蔡永芳，早已經是旅順口被裝廠縫補房的大把頭了。
等到縫制“熱氣球”氣囊的任務進入實質推進階段后，由他帶人負責做出來的樣品，一經試驗就獲得了成功。
于是，金海伯夫人就將整個熱氣球制作與試驗的事務，交給了蔡永芳來具體負責。
這一次，楊振打算在實戰中使用熱氣球，于是金海伯夫人就派了這個蔡永芳，帶著挑選出來的幾個能工巧匠隨船北上，來了蓋州。
西海大營的飄飛演示成功后，楊振找他和他帶的匠人們談了談，見其恭謹有禮，思路清晰，在幾個匠人之中也能服眾，當場授予了一個把總的官銜。
并將他和同他一起前來的其他五名工匠，以及他們打包攜帶來的兩架熱氣球，編為直屬征東將軍行營的飛行隊。
因為，包括蔡永芳在內的這六個人，都上去過，是金海鎮第一批搭乘他們自己制作的熱氣球升過空、因而擁有“飛行經驗”的“飛行員”。
下一步，只要挑選出另外六名或者十二名，敢于乘坐熱氣球升空飄飛的擲彈手，那么楊振新成立的這支小小的飛行隊，就具備了六個架次的熱氣球飛行作戰人員。
以此為開端，同時也以此為基礎，久而久之，未必不能成長壯大為一支飛行大隊，甚至是飛行作戰營。
對于楊振的這個安排，蔡永芳等人激動不已。
此前從旅順口北上的時候，他們就在心里揣測過，只要當著金海伯的面兒試飛成功，金海伯一定會有表示。
原以為會給一些賞銀，就像在旅順口最早試飛成功的那次金海伯夫人賞賜的那樣。
但令他們驚喜的是，楊振直接賞了蔡永芳一個官做。
雖然在在場的很多人眼里，這個官實在不大，只是一個把總而已，但對飄零半生的蔡永芳他們來說，這已經是一個人生的突破了。
更何況這個“飛行隊”，還是直屬征東將軍行營的隊伍，官不大，但是地位高啊！
而蔡永芳從一個逃難來的織工，能有今天，也給了跟他一起前來的其他幾個匠人以極大的鼓舞。
只要好好干，就都有這一天。
這比直接賞給他們十兩、二十兩銀子，更有激勵作用。
至于在場觀看“熱氣球”升空飄飛演示的其他人，與蔡永芳等人的心情則完全不同。
從來沒有見過這種景象的西海大營圍觀將士們，心中只有震撼。
包括楊振特意派人請來觀看的呂品奇及其麾下到場的將領，做夢也沒有夢到過坐上巨大的孔明燈飛升上天的景象，一個個被驚得目瞪口呆。
沒錯，在場絕大多數沒有見過熱氣球的人，見到它的第一反應，最多也就是想到了孔明燈。
只是他們從來沒有見過這樣巨大，甚至能夠載人飛天的“孔明燈”。
在陪同楊振回城的路上，呂品奇心中幾番唏噓感嘆，一再慶幸自己眼光真好，早早地就選擇了追求楊振。
雖然這幾年來，楊振在很多事情的安排上面，并非完全符合呂品奇的利益，有些方面甚至存在一些齟齬。