另一方面，為禍中原已經很久的各路流賊，隨著人馬快速壯大，殘破的中原已無力支撐其錢糧需求，所以在去年底的時候大舉進軍相對富庶的湖廣。
李自成率領數十萬人馬先入襄陽府、德安府，后下承天府、荊州府。
張獻忠在蟄伏了半年時間后，也在二月里率部出山，連下黃州府和武昌府外圍多出州縣，大量地方官員和百姓從賊。
正是在這樣的情況下，中州地區的局勢看起來是平靜下來了，但是各路流賊的勢力并未消減，反而在湖廣地區所向披靡，獲得了大量補充，整體實力還進一步壯大了。
只是湖廣比起中原，距離大明京師相對較遠，對京師的直接威脅沒有那么明顯，所以不論是崇禎皇帝，還是京師朝堂大臣，反而不如流賊圍攻開封的時候那么惴惴不安了。
也就是因為，湖廣一帶在南都的上游，京師朝廷大臣們比較擔心流賊順江南下金陵，所以才大舉調兵南下會剿。
否則，真未必會有流賊云集開封時那么上心。
當然，對于自己手下的一路總兵，楊振也希望他們了解一些關內的局面，于是說了中原形勢有所好轉之后，很快就又說了另外一面。
“危險的是湖廣方面，李自成拿下了襄陽府、德安府、承天府、荊州府，得到了大量金銀財貨，據說已在那里開府建政，南面稱王，并且大肆委派偽官、偽職管理地方。”
“原來如此。不是，都督，那個李自成不是一貫就自稱闖王嗎，怎么又南面稱王，他這次稱的是什么王？”
“不一樣的，闖王是他自封的，而這次所稱的新順王，據說是受其麾下各路流賊頭子一起勸進推舉而來的，算是公認的各路流賊共主了。”
楊振難得的向袁進解釋了一句。
事實上，當方光琛向楊振說起李自成這個“新順王”的稱號時，還曾向他解釋過這個不倫不類的稱號的大致來歷，什么燒餅歌里的讖緯之說了，什么“遇順”則止的傳言了等等。
但不管是牽強附會，還是實屬巧合，總而言之，楊振對這些東西一向是敬而遠之的，既不相信，也不辯駁。
至于此時，對袁進等人說起這個事情的時候，他更是連提都沒提。
“如此看來，這個李自成恐怕賊心不小啊！”
“是啊！事實上，除了李自成，還有一個張獻忠。據說張獻忠麾下賊軍，已經打到了武昌城的外圍。按照現在官軍進兵的速度，還有張部流賊的勢頭，武昌城怕是兇多吉少。一旦武昌城出了問題，楚王府同樣兇多吉少，到時候想必圣上又要請罪于太廟，下罪己詔了。”
“罪己詔？一次、兩次，或許有用，可是三次、四次，還能有用嗎？而今天下紛亂至此，雖說可以把一切歸咎于流賊作亂，可是天下流賊紛紛，卻又是因何而起呢？”
說起天下流賊，袁進心有戚戚。
因為說到底，他在被袁可立招安為軍之前，也曾是其中一員，只不過他是海寇水賊而已。
所以，他很清楚，沒有人是生而為賊的，若非實在活不下去，又有多少人會放著安安穩穩的太平日子不過，去過刀頭舔血的流寇生活呢？
比如安置到金海鎮各路的流民，在金海、登萊二鎮，他們就是開荒屯田、自食其力的良民，可若是繼續留在關里，他們最終只能變成流賊。
那么問題到底出在哪里？
這些年，經歷了這么多，袁進心中其實已經有了自己的答案，只是他在楊振心意未知的情況之下，他也不好表露出來罷了。