崇禎十二年十一月十三日傍晚，走走停停一路往西的楊振一行車馬，終于抵達了京師以東的通州城。
這是這一世里楊振第一次到京師方向來，原本想象中的關內繁華，根本不存在。
雖然比起關外來講，這里終究還是好上一點，城中的街市上，城外的莊屯里，還是有一些人氣的，可是與楊振后世行經這一帶時所遺留的印象相比，那就絕對不同日而語了。
楊振一行從山海關出來之后，一路經過了永平府城，經過了薊州州城，所過之處，皆是一副城池殘破，人煙稀少，百業凋敝的樣子。
當然了，要說百里無雞鳴，那可能有點夸張，但是要說白骨露于野，生民百遺一，那就相當真實了。
天子腳下，殘破如此，崇禎末年大明朝國力之疲敝，由此亦可見一斑。
卻說楊振一行人馬到了通州城以后，方才感受到京畿之地的人氣。
但是他們所見到的人氣，并非曾經南來北往、東來西去的商旅商貨，而是一群群一隊隊拖家帶口逃荒逃難的流民。
這些蓬頭垢面破衣爛衫的流民，云集在通州城外，有的沿著大路兩旁，有的沿著運河兩岸，搭起了窩棚，躲避嚴寒。
在運河封凍以前，他們還可以在運河沿岸的碼頭上出苦力，掙一口飯吃。
但是現在，運河上結了冰，凍得實實在在，南來北往的商船絕跡了，這些人也就失去了飯碗，只能靠乞討為生。
楊振一行車馬剛一來到城外，便立刻招來大批流民乞丐前來圍著乞食，但是很快就被祖克勇及其麾下的騎兵們呼喝著策馬驅離。
這樣的情景，落在楊振的眼中，看得他一陣陣心酸不已。
“安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱歡顏，風雨不動安如山？天子腳下，尚且如此，其他地方，又該是何等悲慘模樣啊？”
楊振嘆著氣，騎著馬，進了通州城，而與他同行的部將張臣，聽了這話，先是跟著嘆了口氣，隨后卻意味深長地對楊振說道：
“都督能有此心，可見都督宅心仁厚非一般人可比！異日，能救我關內黎民百姓于水火之中者，非都督莫屬也！”
楊振聞言，扭頭看他，卻見張臣兀自繼續說道：“自古坐江山，在于能安民，當道者不能安民，則自有能安民者取而代之！此情此景，豈非天意乎？”
張臣說完這個話，看著楊振，似乎在等著楊振的反應，但楊振只是嘆了口氣，就轉過頭去，繼續打馬前行，并沒有接他的話頭。
楊振一路行來，所見所聞令他感慨萬千，可是此時此地卻不是議論這個事情的時機。
類似張臣這樣的追隨者在試探他觀察他，而楊振自己又何嘗不是在觀察著他的部將們？
如果眾意皆如此，而時機又成熟，他當然不會客氣。
可是一想到崇禎皇帝，楊振卻始終有著一種極其復雜的心緒。
這個人，既可敬，又可悲，既可憐，又可恨，讓楊振不知道該如何評價如何面對。
說他昏庸無道吧，他分明又能大膽使用人才，不拘一格地使用人才。
說他英明睿智吧，他卻分明又什么事情都沒干成，讓整個大明朝一再陷入危急動蕩。
說他剛愎自用吧，他分明又十分重視朝臣的意見，什么事情都要訴諸公議，訴諸公論。
說他優柔寡斷吧，他卻分明又十分沖動，很多事情說干就干，很多大臣說殺就殺，搞得文武大臣人人自危。
說他橫征暴斂吧，他分明又十分節儉，吃穿用度一再儉省，吃不敢吃，喝不敢喝，連龍袍上都打了補丁，甚至皇后都要帶著宮女紡紗織布。
說他愛惜百姓吧，他卻搞得百姓流離失所，民生凋敝，餓殍遍地，流民四起。
你說他德行有虧吧，這一點又跟他絲毫不沾邊，相反，他品行端正，德行高潔，絕對是道德模范級別的人物。
尤其最后天子守國門君王死社稷的那一死，古來人君有多少，又有幾個能在國破山河在的關頭守住天子的尊嚴，持守這樣的氣節？