二月初的漢城，到處都是銀裝素裹，皚皚白雪將大地覆蓋，放眼望去，整個世界都成了白色的海洋。
1652年的朝鮮才剛剛從去年十一月的仁祖后宮趙氏詛咒案后的陰霾中走出來，親清派首腦金自點在此案中被國君下令凌遲處死，其家人也都一并斬首，親清派雖然因此受到了重創，但為了避免清廷過問，朝堂上仍然存在著親清派的大臣。
直到二月初五，一支龐大的艦隊悍然駛入漢江，這支艦隊雖然只有十艘戰艦，但其船身皆高大修長，左右舷炮窗繁多，其桅桿上更是懸掛著明軍旗幟。
漢江上劃船捕魚的漁民們驚訝地打量著這支陌生的船隊，他們雖然沒見過這種樣式的戰艦，但那高高飄揚的明軍戰旗卻是那么的眼熟。
漢江兩岸，一些還心懷故明的百姓熱淚盈眶地看著那飄揚的戰旗，不禁跪倒在地，口中高喊大明天軍，甲板上看著這一幕幕的明廷使團和明軍士兵也都觸景生情，心中慨然。
艦隊駛入漢江后不久，朝鮮水師便聞訊而來，率軍而來的朝鮮水軍分總（一司指揮）同樣驚愕地看著這支艦隊，對著身邊的親信問道：“本官應該沒有眼花吧，那是明軍的戰旗？”
“大人，您沒看錯，那的確是天軍的戰旗。”親信語氣有些激動地回答道，不僅是他，各船上的水兵也都面露欣喜，這讓水軍分總不得不權衡再三，他完全不懷疑要是自己下達攻擊的命令，那些水兵很有可能會當場抗命。
但是就這樣放任明軍水師大搖大擺地駛入漢江，抵達漢城港口，他肯定會被問責——眼下的朝鮮可是清廷的附屬國，與宗主國的敵國接觸完全是大忌。
事關重大，水軍分總連忙派人返回漢城，向朝廷匯報此事，自己則是帶著親信乘坐小船駛向那艘領頭的旗艦。
等小船劃到旗艦底下后，他才近距離的感受到明軍戰艦的高大，左右兩舷的炮窗雖然沒有打開，但從那數量就能夠看出來這艘戰艦部署的火炮數量多么的精銳。
他毫不猶豫，單單這一艘旗艦的火炮數量就比他麾下的一司戰船的船載火炮多了。
沒過多久，那水軍分總就被拉到了甲板上，上了甲板后他小心翼翼地打量著周圍的一切，甲板上眾多的火炮、明軍士兵高昂的士氣和精銳的裝備無一不在沖擊著他的世界觀。
在他的認知中，明軍應該都是和步軍那幫廢物一樣，怎么會有這么好的表現？
心中震驚之余，他見到了自稱明廷禮部尚書的吳鐘巒，他先是穩了穩心神，隨后表明了自己的身份，并向吳鐘巒詢問他們到來的目的。
吳鐘巒并沒有屈尊親自和一個小小的分總交談，他保持著一副高高在上的天朝上國來使的模樣，讓自己的隨從向分總表明來意，要求分總讓開道路，放艦隊繼續前進。
興許是被吳鐘巒的氣場震懾住，又或是見識到了明軍水師的強勢，那水軍分總最終還是乖乖命令麾下戰船讓出一條道，敬畏的目送明軍水師穿過。
等明軍水師抵達漢城港口外圍時，又引發了一輪軒然大波，居住在港口附近的朝鮮百姓紛紛前來圍觀，他們站在岸邊對著那一支艦隊指指點點，口中滿是對昔日天朝上國的追思和懷念。
而在同時，得到消息的朝鮮朝廷內部也進行著一輪激烈的討論，朝鮮國君依仗的重臣領議政金堉為首的親明派強烈要求迎接明廷使團入漢城，立主國君親自接見。
金堉其人是朝鮮王朝史上最后一名出使過明朝的大臣，因此他對明廷的感情自然要比其他大臣來得深。