吳三桂的御駕親征并沒能給頹勢已現的戰局帶來好的發展。
盡管他此次攜復仇之志西征，發誓要收復西京，救回自己的皇后和太子，但不管是軍中將士還是晉地官員，都已經意識到吳周這艘剛剛啟航的大船已經多處漏水，搖搖欲墜，隨時可能沉沒。
在這種情況下，因為吳三桂多年上乘的治軍才能和對軍隊的掌控能力，以及慷慨的獎賞，軍中將士還能忠誠于他而不至于出現逃兵。
但山西各地的官員他就沒辦法掌握了，那各地官員大多是前清投降過來直接任用的，對他并沒有多少忠誠度可言，因而吳三桂清楚各地官員和他是離心離德的，但他也無能為力，只能寄在戰場上痛擊夏軍，提升自己的威望和手下人對他的信心。
他雖然清楚，可黃河天險還攔在眼前，只能耐著性子搜尋船只，嘗試在上游建造起一道浮橋，讓軍隊可以渡過黃河。
吳三桂面臨困境的同時，夏軍對漢中的攻勢也正如火如荼的進行著，尤其是在川北，張名振命人將寧夏急報送到蘇定遠手上后，蘇定遠瞬間明白了他的意思。
他命人將這份急報送到前線親自督軍作戰的寧夏總兵劉芳名手中，后者拆封急報并詳細查閱后，頓時就著急了起來。
別說是他，他麾下這些寧夏兒郎的妻兒家眷也都在寧夏鎮，現在蒙古人在寧夏鎮肆虐，妻兒家眷隨時都有危險，他們卻被攔在千里之外的漢中無法前進半步，怎么可能不擔憂焦慮？
不過，這倒也給了他一個靈感，他全身披掛，親自來到攻城前線，將家鄉遭到蒙古騎兵劫掠的事情告訴全軍將士，隨后站在一塊石頭上，高舉佩刀，喊道：
「蒙古韃靼正劫掠著我們的家鄉，家中妻兒老小隨時都可能慘遭荼毒，但那該死的吳賊一直負隅頑抗，阻擋我們北上歸鄉的路途，弟兄們隨我殺，攻克漢中，返回寧夏鎮，保家衛國！」
「殺！殺！殺！」
軍中的寧夏子弟都遠離家鄉已久，無時無刻不在思念著家中老小，眼下聽見家鄉居然正在被蒙古人劫掠，他們頓時怒火滔天，士氣如虹。
尤其是在劉芳名親自身著重甲，投身攻城第一線時，他們的士氣和戰意再次被調動到最高峰，這些寧夏籍將士怒吼著跟隨總兵向擋在面前的關隘展開猛攻。
或許是的確思鄉心切，又或許是劉芳名身先士卒起到了激勵作用，只用了不到兩天的時間，寧夏軍就攻克了他們負責的七盤關與鹽場關。
當七盤關上插上了夏軍的旗幟后，劉芳名第一時間將捷報送至坐鎮廣元的蘇定遠手中，沒有任何修整，他就率軍北上，直撲擋在七盤關北邊的寧羌州。
寧羌州的周軍雖然頑強抵抗，但在當天半夜還是被夏軍強行攻克，劉芳名攻占此地后加固城防，修整兵馬，意圖以此作為進軍漢中的據點
七盤關陷落的當晚，吳國貴就得知了這個消息，他只覺得大勢將去，夏軍已然突破關隘的防御，進入漢中盆地，以他麾下這僅剩的萬余兵馬又該如何抵擋思鄉心切的寧夏軍？