蘇言本來是想著，眼下才剛剛登基沒多久，這么快就急著選秀是否有點不妥，所以才一直沒有同意許赫等人的勸諫，不過被他們這么堅持不懈的勸說，蘇言也只好同意下來，下令在江南一帶從民間選秀，填充后宮。
夏承明制，國朝也繼承了歷代篩選宮女的標準，只擇非醫、非巫、非商賈和百工的良家女。
在蘇言決定選秀后，宮中內監便在江南一帶四處探查，物色13至16歲的女子五千名，凡是被內監看中的女子都會提前支付其家庭一些銀兩作為聘禮，隨后責令其父母將其送往京師，參加選秀。
這五千人自然不可能都成為后宮嬪妃的，她們中最多只有不到五十人能夠進入皇帝的眼，其余人只能成為宮女，幻想有一天被皇帝看中，爬上龍床。
江南一帶轟轟烈烈召開選秀的同時
，北方的溫度也逐漸下降，隨著小冰河期產生的寒流從大漠入關并逐漸南下，象征著寒冷的大雪也開始在黃河以北飄落。
蒲州，身披貂袍的吳三桂伸手接住一片從天上飄落下來的雪花，感受著雪花落入手心的一絲微不可查的冰涼，緩緩呼出一口氣，將雪花一并吹走。
「陛下，寒冬將至，黃河一旦結冰，我大軍就可揮師過河，與夏軍交戰了。」胡國柱站在一旁，躍躍欲試地說道。
吳三桂點了點頭，他等待黃河結冰已經等得很久了，他派去在上游搜尋船只的兵馬雖然帶回來了一些船只，但卻并不能將大軍運送過河。
而且，夏軍又在上游增派了許多兵馬駐防，從韓城到朝邑，隨處可見夏軍的旗幟，讓周軍找不到合適的地點能夠強渡黃河并在河西立足。
吳三桂也早已得知蒙古人撤回長城以北的消息，蒙古人的背信棄義讓他痛恨唾罵，也讓他深陷輿論的旋渦之中，張名振將他雇傭蒙古人南下的事情捅了出去，以至于吳三桂頓時成為眾矢之的，陜西上下同仇敵愾，誓要痛擊周軍，為寧夏、榆林慘死的百姓復仇。
而在蘇言的圣旨送到陜西后，蘇定遠便率領大軍北上，坐鎮西安，命平定伯林忠、臨國公李來亨等原夔東十三家兵馬屯兵于河西，他與張名振先前雖然沒有過合作的經驗，但兩人經過一番商議后，還是得出了相同的意見。
他們中，蘇定遠親自移師朝邑以西的同州，在前線親自指揮大軍，張名振這段時間來一直主政陜西，陜西政務便交由他主持，并協調前線的糧餉運輸，兩人一人主內一人主外，分工明確。
蘇定遠移師同州后，也并沒有急著馬上發起進攻，不僅周軍難以渡河強攻，他夏軍也有相同的問題，渡船強攻定然會付出慘痛的傷亡，不如等待黃河結冰，再與周軍決一死戰。
兩軍對峙僵持的局勢一直持續到十二月中旬，隨著氣溫越來越冷，陜西與山西相隔的黃河終于結起了厚厚的冰面，雙方統帥出于謹慎起見并未直接出兵渡河，而是先以斥候查看冰面厚度，確定能夠承受住人馬的重量后，一場決定一個王朝存亡的戰役才終于緩緩拉開了帷幕。</p>