「會試第一名！」
友人此言一出，頓時引起同樣住在旅店內的眾人的注意，不論是借宿的士人還是店里的小二，都好奇的湊了過來，想要圍觀這位傳說中的會試第一名。
「不愧是年輕有為啊，如此年輕就高中會元，令人敬佩。」
「文曲星下凡！提前恭喜公子高中狀元了！」
「公子姓江，我也姓江，我們幾百年前說不定是本家……」
「呸，瞧瞧你這畏畏縮縮的模樣，你也配姓江？」
「……」
這一刻，江慶嚴可算知道什么叫趨炎附勢了，平日里他和友人就是一對小透明，不被人注意到，今天一考上會元，立馬就有一堆人趕著上來討好。
他雖然知道這些人目的不純，但他深知伸手不打笑臉人，便一一笑著回應過去，隨后回到了房間內。
當天下午，就有官府的人前來報喜，周圍的人又是一陣恭維。
半個月后，四月二十一日，殿試如期在皇城內召開，從會試中脫穎而出的三百人自黎明入，歷經點名、散卷、贊拜、行禮等禮節，然后頒發策題。
殿試只一天，日暮交卷，經受卷、掌卷、彌封等官收存，至閱卷日再分交讀卷官8人，每人一桌，輪流傳閱進行點評，最終評分最高的進呈皇帝。
蘇言親自將讀卷官呈交上來的卷子一一查閱，最后朱批欽定一甲第一、二、三名，第一名為評價最高的福州府人士江慶嚴，授狀元；第二名為寧國府人士張士楨，授榜眼；第三名為安慶府人士陳曉龍，授探花。
三甲確立后，一甲三人立即授官，狀元江慶嚴授予翰林院修撰職，榜眼、探花二人授為翰林院編修，二三甲則再次進行考核，擇優入翰林院為庶吉士，其余分發各部任主事或外地任職。
科舉錄取結果公布后，當即在江寧城內再次引起一陣喧鬧，這一點就此按下不表。
科舉過后，蘇言也想起了此時在世的幾名名留青史的官員，派人前去征辟他們入朝為官，其中一人是清初名臣于成龍，一人是《天工開物》的作者宋應星，另外一人則是與黃宗羲、顧炎武一同譽為明末清初三大思想家之一的王夫之。
于成龍早在崇禎十二年就參加了鄉試，考取了個副榜貢生，征辟入朝為官并未不符規矩，不過蘇言也沒有一上來就授予他高位，而是將他派往貴州，擔任新設立的州縣的知縣。
考慮到他家中貧困，蘇言額外賞賜他白銀五百兩，并命負責傳旨的行人代傳口諭，曰希望于成龍報效國家，切莫推脫。
宋應星、王夫之二人也都是有功名在身之人，也都有任官的經歷，蘇言考慮到二人的專業，任命宋應星為工部右侍郎，任命王夫之為禮部右侍郎。