莫里森本來還想反駁，下意識瞥了一眼喬喬之后：“……好吧，你說得對。”
喬喬：“……”
片刻后，老板和剛才出去迎接喬喬他們的那位年輕人一起從后廚走出來。他們手上一共拿了七只酒杯和兩只酒壺。
年輕人還是紅著臉，不敢直視喬喬，老板卻硬是把他擠到喬喬面前，讓他給這位貌美驚人的女弓箭手倒酒。
握著酒杯，喬喬道了聲謝。
青年羞澀地笑了笑，抬頭望了她一眼又連忙低下頭。
這下連奧爾文都坐不住了，呃了一聲，手足無措地舉起杯子，打斷青年欲言又止的動作：“干、干杯！”
見所有人的目光都被自己吸引過來，騎士變成跟那位年輕人一樣的臉色：“為了喬……為了暗影小隊干杯！”
有了之前的前車之鑒，這一詞喬喬連抿都不敢抿，只象征性地碰了碰嘴唇。
就是這樣，她還能明顯感覺到一股灼熱的酒氣順著她的唇縫直往嘴里鉆——
這比在王都喝到的黃油啤酒明顯烈性許多倍。
其他幾人同樣沒有防備，一下被嗆得咳嗽起來，惹得驛站老板再次哈哈大笑起來。
五人中只有費茲捷勒一動不動，他的那杯還放在手邊。
“這位大人不喝嗎？”老板顯然不懷好意地慫恿，“你看，你的朋友們都喝了哦。”
“不了，我酒精過敏。”
費茲捷勒語氣十分誠懇道，“一喝酒就會死的那種。”
“……”
顯然熱情的老板一時之間也想不出合適的話來接。
還是喬喬好心遞了個梯子：“您說除了商隊，其他人很少會前往威特城，是因為路太難走了嗎？”
老板連忙抓住梯子往下爬：“咳咳，當然不是。迦太基雖然是一座雪山，但除了大雪封山時路不通，其他時間其實并不難行。只要做好充足的準備，小心謹慎一般人都能過去。”
“除了商隊，無人前往的原因在于，大家都想不通為什么要去。”
驛站老板攤開手。
喬喬一愣：“當然是因為……”
是因為什么，她說不出來了。
老板笑了：“您看，就是這樣。威特城跟一般的城鎮沒什么兩樣，除了它臨近大海，但其他臨近海洋的城鎮也不是沒有，要看還去那些更容易到達的地方就好了。至于威特城里的人，他們自給自足，快活得很，也不怎么到雪山這邊來。每個月一次的商隊足夠城里的人買到他們沒法生產的東西了。”
“不過，我知道您和您的朋友為什么去。”說到這里，老板還故作神秘地壓低聲音，用手掌擋在嘴邊，“是為了他們那邊野獸傷人的事情吧。”
“已經傳到山這邊來了？”費茲捷勒冷不丁開口。
“瞧您說的。這個月和上個月的商隊都在談論這件事，說是那頭害人的野獸到現在還沒找到，威特城的大人們已經向雇傭兵協會發布任務了。想必您幾位就是前來解決這件事雇傭兵大人吧？”驛站老板美滋滋喝了一口酒，繼續道，“我年輕時也去過王城，見過那里的雇傭兵，他們的氣質跟您幾位差不多。”
“那商隊是怎么說的呢？”
雇傭協會給喬喬他們的情報卷軸上其實寫的并不清楚，只說傷了13個人，死了一個人，失蹤了5人，經過傷員傷口的初步鑒定，威特城的牧師和藥劑師們認為是野獸所為。
“還能怎么說，就說那頭畜生牙尖嘴利又狡猾，到現在還沒被抓到唄。聽說受傷的都是獵戶，失蹤的都是漁人，唯一死掉的那個是雇傭兵。”
“還有雇傭兵？”
“那是自然。肯定是我們北地的雇傭兵解決不了，才找上您幾位來自王城的精英。”老板一口氣把剩下的酒液喝完，“我知道的就這么多啦。”
他抹了一下嘴巴，叫上一直旁邊默默聽著的年輕人離開了，留下喬喬幾人互相看了看。
“所以……也看不出什么？”
喬喬托著下巴若有所思：“獵戶和漁人，這野獸還是水陸兩棲的啊。”
費茲捷勒已經站起了身：“到底什么情況，去看看就知道了。”
告別了寂寞又熱情的驛站老板，喬喬他們踏上了前往迦太基雪山的道路。