當夜幕開始降臨，一場盛大的狂歡即將拉開帷幕。
黑堡王國的王宮燈火通明，無數造型華貴的馬車從四面八方趕來，車夫強壯有力，侍從彬彬有禮，馬車上下來的貴族女孩們更是盛裝打扮、美艷動人。
特曼尼夫人同樣如此，半年前她為了金幣嫁給辛德瑞拉的死鬼老爹，順利謀得到家產之后開始盡情揮霍，但顯然一個小商人積累的財富并不能滿足她虛榮貪婪的內心，她需要攀上更繁茂更富有的高枝，王室就是最好不過的選擇。
特曼尼夫人雖然自持頗有幾分姿色，但還沒狂妄到用薄柳之身征服王子殿下的程度。
安泰西亞和崔西利亞，她的兩位女兒，感謝老天在剝奪這兩位智慧的時候好歹還留下了可看的皮囊，特曼尼夫人孤注一擲、勢在必得。
不過，老是有些不自量力的小老鼠破壞她美好的心情。
“特曼尼夫人。”辛德瑞拉小心翼翼地走到三人的面前，一改之前灰撲撲的形象，她換上了一身得體的粉色長裙，雖然依舊寒磣，但有種煥然一新的感覺。
“我可以去參加舞會嗎？”辛德瑞拉滿懷期待地問出這句話，很快她有補充道：“你放心，這裙子沒有在裁縫那花一分錢，它是我媽媽的衣服，我將它稍微改了一下。”
“嘖嘖嘖..”特曼尼夫人上下打量著辛德瑞拉，感嘆道：“瞧瞧我們的灰姑娘，真是漂亮得讓我不敢相信自己的眼睛。這是你母親的裙子嗎？..哦，它可真不結實..”
“撕拉”一聲，特曼尼粗暴地扯破了裙子的衣袖，然后是胸口、裙擺..
“肩膀脫線了..這里也是..還有這里..”
“不！”辛德瑞拉驚慌地尖叫著，轉眼間，她花了三個小時精心縫制的“晚禮服”已經變得破爛不堪。
特曼尼夫人的眼神陰沉下來，“你不可能前往舞會，這身破衣服，它會讓我們蒙羞，會毀掉我兩個女兒的前程..”
辛德瑞拉呆呆地看著代表著“母親”、“期待”和“對愛情的憧憬”的禮服在特曼尼夫人手中變成破布，喃喃道：“你怎么可以這樣？..”
“嗯哼？”特曼尼夫人臉上浮現一絲冷笑，“我絕不會允許你這種破衣爛衫的女仆和我們同行，記住，你只是一個下人，這輩子都不要試圖改變..”
“可是國王邀請了所有人，所有少女。”辛德瑞拉激動地叫起來，委屈得眼圈發紅：“其中也包括我。”
特曼尼夫人長久地凝視著辛德瑞拉，忽然笑了起來：“好吧親愛的，我有什么資格阻擋一位少女向往美好和高貴的心呢？”
辛德瑞拉眼中燃起希望，特曼尼夫人終于醒悟，奇跡要發生了嗎？
答案是并沒有。
“我會在廚房的煤灰里灑下一碗黑豆，只要你能將它撿完，就能得到參加舞會的資格..不要心急，親愛的灰姑娘，舞會可是要維持整整一周呢。”
特曼尼夫人撒下黑豆，揚長而去，末了還不忘補充道：“如果你沒完成我交代的事情就偷偷跑去參加舞會，這個家就再也沒有你的容身之處了。”
辛德瑞拉耳邊響起特曼尼夫人得意的笑聲，還有她那兩個蠢貨女兒刺耳的嘲笑：“她竟然還想去舞會，咯咯，誰會娶一個女仆做新娘呢？”
“黑豆、煤灰，哦我的天，沒有什么能比這兩樣東西和我們的灰姑娘更配了。”
辛德瑞拉頭一次體會到什么叫做心喪若死的感覺，她對著花園的薔薇花哭泣，穿著那件破爛、可笑、代表她母親的衣裙。
“對不起母親，我答應過你要勇敢堅強，可是我并不能做到，再也不能..我已經很努力了..”
雖然苦痛，但生活還要繼續，辛德瑞拉最終還是沒有放棄希望。畢竟，晚會有一個周的時間，不是嗎？
卡洛躲在陰影覆蓋的地方，饒有興趣地看著辛德瑞拉在骯臟的煤灰中拾撿著黑豆。黑色的豆子跟煤灰混合在一起很難分辨清楚，她撿非常吃力，手上身上沾滿了煤灰，眼淚滾落下來在臉上劃出兩道悲慘的痕跡。
卡洛的腳下鋪滿了各種小動物的尸體，全是些受到辛德瑞拉神性感召想要前去幫忙的自然精靈，可憐卻被惡魔奪走了生命。
卡洛眼中精芒閃爍，面露微笑，轉瞬之間失去了蹤影。
臨近午夜，辛德瑞拉才拾起小半碗黑豆，這時候的她已經疲憊不堪，想要完成這項工作，起碼也得等到天亮了，哪有什么時間去參加舞會呢？
辛德瑞拉有些絕望，癱坐在地上愣愣出神，忽然，一個聲音在她耳邊響起：“善良而美麗的姑娘..”
“誰！”辛德瑞拉驀地轉過頭來，她看到一個疲倦的旅人。
“可以給我小片面包和一碗牛奶嗎？我實在沒有力氣再走下去了。”旅人苦苦地哀求著。
辛德瑞拉心頭一軟，答應下來，“你稍等一會兒。”