札諾巴露出了心領神會的表情點點頭。
「今晚可不能睡覺喔,我們要徹底查明這具人偶原本究竟在哪。」
于是,我們開始第三次的搜屋行動。
★★★
有可能藏匿這種大型人偶的場所。
就之前兩次巡視宅邸的感覺來看,并沒有那樣的場所。我原本以為在沒找過的庭院會有什么發現,但也沒有這回事。
只發現那具人偶的腳印清楚地印在雪地上而已。
因此,我腦海浮現一個想法,就是在某處存在著密室。這是間完全以對稱方式建筑的屋子。只要尋找沒有對稱的部分,或許就能發現什么。
我涌起這種想法,一邊確認一樓和二樓的平面圖一邊試著尋找可疑的場所,但一無所獲。
應該說屋里實在暗到難以辨識。即使有任何異常之處,在這種狀況下或許也不會察覺。
「說不定明天中午再重新調查看看比較好。」
我們采用克里夫的意見,決定明天再來探索一次。
在搜索之前,先把人偶帶回魔法大學。
我們決定先把它的雙手雙腳用繩子捆綁使其無法動彈,再放在札諾巴的房間。
到了明亮的地方一看,才知道這具人偶相當老舊。看起來呈現著藍白色,是因為原本漆成白色的涂料剝落,上面發霉的緣故。
「master,這是……新的人偶嗎?」
我原本以為茱麗會害怕,但并沒有這么一回事。
不僅如此,她反而興味盎然地探頭過來提問。
「要把它……弄乾凈嗎?」
札諾巴偶爾會從市集購入莫名其妙的人偶,她也會負責幫人偶進行清潔工作。據札諾巴所言,要深化有關人偶的教養最有效的方法,就是帶著一顆慈愛的心去擦拭磨亮人偶使其變乾凈。看樣子教育進行得很徹底。
「不知道該怎么做才能再讓它動起來呢?」
「等處理完宅邸的事再來調查吧。」
札諾巴似乎想調查人偶想得無可自拔。
我明白他的心情。盡管我能明白,但還是希望他能冷靜。
總之,先將人偶封印在我用土魔術制作的箱子里了。
因為要是我們不在時害茱麗被襲擊可就糟了。
我們回到宅邸。
在途中購入了大量的油燈,將整間宅邸照得燈火通明。這是為了排除一開始來的時候因為光線不足而沒有注意到的可能性。
也調查了暖爐里面。甚至還鉆進里面查看,徹底調查了一番。
「嗯,不是這里。」
我一邊拍掉身上的煤灰與蜘蛛網,結束暖爐的搜索工作。
此時,我察覺到昨天那不對勁感的來源。
是因為地板沒有被煤灰弄臟。簡直就像是打掃過似的,被擦拭得乾乾凈凈。
仔細想想,裹在那具人偶腳上的那塊布是黑色。
說不定它每夜每晚,都用那塊布在打掃宅邸。不對,布什么的只要用過就會臟污。既然黑到那種程度還比較像是……
啊,難道那塊布……是魔力附加品?
不,先不要管這件事吧。
好啦,二樓、一樓、地下。
……可疑的果然是地下嗎?
我們將照明器材帶入地下,門則是就這樣開著,因為要是缺氧就糟了。
考慮到樓梯的途中也會有某種機關的可能性,那里也詳加調查了一番。
我們把油燈擺放在地下室空曠的空間。
「快看,真驚人,就像白天一樣明亮呢。」如果是童話故事里的人物,或許會這么說。
「把這里照亮一看,就一目了然呢。」
在地下室的角落,有塊用木板制成的墻壁。
在黑暗中光是用一兩盞油燈照明的話看不太清楚,但只要這樣照亮一看馬上就會發現。
在墻壁的一角,呈現出一塊漆黑的四角形狀。
那是暗門。
在剛建好的那段時期,只是照明四周應該無法辨識,然而隨著時間經過,開關的部分已經變臟,這才使得外觀浮現出來。而且地面上也清楚地留著開關后的痕跡。
「好,馬上進去看看吧!」
克里夫興高采烈地試圖開門。
我為了預防有敵人突然襲擊,用魔眼目不轉睛地盯著那扇門。
此時克里夫卻突然停下了動作。
「怎么了嗎?」