“貝溪大道又被破壞了。”
“這群該死的貴族！”一名壯碩如熊的青年，狠狠砸了一下桌面，“別讓我看見，讓我看見，讓他們見識見識什么叫沖鋒，把他們撞得飛起來！”
伸展了一下凹凸有致的身材，凱瑟琳面無表情地核對著手中的賬本：“卡爾，遇事要鎮定。”
“會長，他們這不是第一次了吧？上次剛和我們交過手，好了傷疤忘了痛。”
“你看，又急。”米特涅笑著按住他的肩膀，讓這位強悍的敕令騎士坐下，才去一旁慢悠悠地倒了一杯紅茶。
“紅茶可以嗎？”
沒接話，卡爾接過那杯紅茶，一飲而盡。
凱瑟琳合上賬本，記了兩筆，才從桃心木書桌上拿起那張簡報。
推了推水晶眼鏡，凱瑟琳沉默地閱讀著這則來自施工現場的消息。
他們所在的位置，是美格第商會的總部。
這座位于急流市的碉樓，通體由紅磚砌成，占地約兩畝。
橙紅色的墻壁，爬滿了灰綠色的爬山虎，最高的角樓甚至比當地教堂都要高。
可沒有哪個教士有意見。
畢竟，急流市是整個千河谷唯二的帝國自由市之一，教士們只能先懷恨在心，以圖反攻倒算。
“這次的手筆挺大啊，咱們的護衛都死傷了幾十個。”凱瑟琳將棕紅色的頭發挽到耳后。
“說是土匪干的，誰信呢？”卡爾依舊在憤憤不平，他好不容易修了點路，又被破壞了。
“貝溪大道修好了，來自沿海的廉價谷物就能源源不斷地輸入千河谷，這不就是在戳千河谷貴族們的肺管子嗎？”米特涅笑著說，“別說這是帝國議會的決定，就是教皇親自來說，他們都會陽奉陰違。”
只要貝溪大道建成，一切都會好起來的。
凱瑟琳無奈地輕嘆一聲。
偏偏這個時候來了洪水，整個千河谷都陷入了混亂，這才給了那些貴族機會。
要知道，城市是靠著金屬加工業、手工業、銀行業等第二第三產業盈利。
封建領主們的資產大頭則是農林礦牧等第一產業自然資源。
百年戰爭停止后，來自血肉王庭的低價糧食、木材、藥材與礦石進入帝國市場，情況就變了。
由于血肉王庭近乎于無的低端人力成本，他們不管是開礦種田伐木幾乎就是無本買賣——全是骷髏和僵尸在干！
骷髏和僵尸不需要吃，不需要喝，沒有神智，沒有意見，除了無法進行復雜勞作和手工外，簡直就是天選牛馬。
這么強力的牛馬，帝國老農怎能抵擋了？
于是在帝國市場上，尤其是沿海地區，騎士領主們被吸血鬼大公們的價格戰爆殺，逼得帝國不得不急匆匆出臺《谷物法》。
但谷物法沒什么用，甚至被不少貴族和商人指責是帝國議會的大貴族在為自己牟利。
因為《谷物法》出臺之后，走私得最兇的，就是當初立法的那幾個大貴族。
我立的法，還能讓法把我違了？
一道《谷物法》，讓原先帝國自由的進口糧市場變成了大貴族們的壟斷市場。
不過，影響最大的還是沿海的那些封建領主。
像千河谷這樣的內陸地區，在道路問題和一道道私設稅卡和強盜騎士的打劫下，西洋糧運到內陸，就已經和當地價格差不多了。
貝溪大道則是萊亞王室以及沿海幾個帝國自由市試圖打開內陸市場的敲門磚。
有了這條大道，就能縮短沿途彎彎繞繞的小道和小型稅卡，直通帝國腹地。