戴著缺口的手半劍重重斬在了碗口粗的板栗樹上，木屑沿著鋒刃橫飛。
夕陽的光輝從直直的樹木間斜落，樹影的縫隙間是條條金線，在樹木間不斷徘徊。
霍恩機械地用手中的手半劍砍著眼前的小樹，長劍斫入木頭，耳邊只有木纖維斷裂的喀嚓聲。
在他的背后，那座修道院依舊佇立著，彌賽拉的圣像垂著腦袋，不敢去看霍恩的背影。
霍恩看到地上有一道陰影從背后走來。
“柯塞怎么樣了？”霍恩頭也不抬地問道。
嘉莉停住了腳步：“還好，喝了安神藥劑后，情緒穩定多了，不過他現在一句話都講不出來，給他的那兩封信，也一直沒拆開。”
“咱們這些鄉民中，還有被綠衣魔笛手騙走的人的父母嗎？”
“當然，千河谷人一生都逃不開三件事，交糧、死亡和有親戚被魔笛手帶走，只不過沒他們的信。”
“除了他，還有人知道這件事嗎？”
“馬德蘭，茜茜，讓娜他們三個知道，其余的普通鄉民都不知道。”
“噔——”
差不多五厘米的劍尖直接崩飛出去，露出了灰白色的斷口。
霍恩愣愣地撤開兩步，將手中的手半劍橫了過來，劍上代表著“云中雪”的銘文在夕陽光中流輝溢彩。
這是一把別扭到爆炸的劍，它的劍身來自巴奈特，劍鞘來自騎士丹吉，劍柄來自弗里克。
失去了劍尖，它已變成了一把斷頭劍。
這倒也正常，這么長時間以來，霍恩動輒拿它來砍樹挖土，弄得上面全是缺口。
“別砍了，我帶來了。”
霍恩轉過身，嘉莉手中正提著一塊木板。
她輕輕松松地將木板插在了地上。
“你不問問我，為什么明明沒做到要求的事，還要立墓碑嗎？”
“這是給那些死在這的孩子的墓。”
霍恩輕笑了一聲：“你比之前聰明了好多。”
“那是我的妹妹。”嘉莉的影子和墓碑的影子混合在一起，看不清她的臉，“你知道的，魔女有精神病，她就是另外一個我。”
霍恩沒有接話，他只是注視著眼前空白的墓碑。
按照他原本的個性，這個時候應該文青病發作，刻些“這里埋葬著千河谷的孩子”一類的話。
可是他刻不出來，一個字都刻不出來。
“伱看看，我先前還說，不會再讓千河谷人的孩子，死在弗里克他們鋪好的前路上。
可現在呢？千河谷人的孩子們，正正好好死在了前路上。”
鼻孔中出著氣，霍恩自嘲地大笑起來，笑聲游蕩在夕陽的金紅色光芒中，直至消弭于無形。
他又給人立了碑，這是第三座了，
一開始只有一個人，后來是一百多人，現在這里埋著的，是成千上萬的人。
短短一個月的時間。
“這是什么鬼地方啊！”霍恩咬緊后牙朝著遠處的山林大吼道，“這是什么鬼世界啊！”
“世界不向來如此嗎？”嘉莉冷靜的聲音從霍恩身后傳來，“你一直憤世嫉俗，我才有些驚訝呢。”
“但它可以不是這樣。”轉過身，霍恩看著那張熟悉又陌生的臉：“有興趣告訴我你的來歷嗎？”
“我只能說，我在若安黨內部，是頂尖高層之一。”
“我要是加入你們若安黨那，那兩千二的金鎊，能買到什么職位？”
“不加入白山隱修會了？我看你前幾天還在問呢。”
“我還是更喜歡你們這個比較卷的賽道，相信我，你們沒人卷得過我。”霍恩摸著眼前的墓碑笑道，“這就是老一輩小鎮做題家的自信！”
“你是一個罕見魔女男，就算沒有這兩千金鎊，你也會被安排一個絕佳的工作，比如……和不同的魔女生孩子。”
“……”
“別這么看著我，這很正常好嗎？”嘉莉冷靜地說道，“你難道就不想知道，兩個魔女能不能穩定地生出魔女嗎？”
“那還是算了吧。”霍恩苦笑著擺了擺手，“那兩千多金鎊，就當是我進入若安黨的見面禮了。”
“如果你真愿意把它們給我們的話，我保證，每一枚金鎊，都會變成刺入教會心臟的短劍。”